يختار David Moyes كلماته بعناية هذا الموسم. يحتل Everton المركز الخامس في Premier League — دون هزيمة بعد خمس مباريات وبرصيد تسع نقاط — غير أن مدربه يرفض رفضاً قاطعاً الخوض في أي حديث عن كرة القدم الأوروبية.

قال Moyes: «لن نستخدم تلك الكلمات هذا العام»، وذلك عقب فوز 1-0 على أرضه أمام Ipswich Town يوم السبت، جاء بفضل هدف Thierno Barry في الدقيقة 11 — خامس أهدافه في الموسم.

الذاكرة المؤلمة لانهيار الموسم الماضي

هذا الحذر مفهوم تماماً. في موسم 2025-26، كان Everton في المركز الثامن عقب الفوز 3-0 على Chelsea في مارس، على بُعد ثلاث نقاط فقط من مقعد في Champions League. بيد أن الفريق لم يحقق أي فوز في مبارياته السبع الأخيرة وانتهى به المطاف في المركز الثالث عشر — بفارق أربع نقاط عن Brighton الذي تأهل لـ Conference League، وخمس نقاط عن Sunderland الذي رافق Bournemouth وCrystal Palace في Europa League.

أقرّ Moyes بأن تجربة الحلم كلّفته غالياً. قال: «استمتعت بقول تلك الكلمات العام الماضي. كان اللاعبون يؤدون أداءً رائعاً لدرجة أنني بدأت أؤمن بأن لدينا فرصة حقيقية — وهذا ما جعلني على تلك الحال.» لن يقع في الخطأ ذاته مرتين.

المتانة الدفاعية في صلب النهضة

بُنيت نهضة Everton على أساس الشباك النظيفة. احتفظ فريق Moyes بعدم التلقي في خمس من سبع مباريات تنافسية هذا الموسم، من بينها فوزان في Carabao Cup أهّلاه لمواجهة Newcastle United في دور الستة عشر على أرضه في أكتوبر.

يبدو هذا الرقم الدفاعي أكثر لفتاً للنظر في ضوء رحيل عدد من اللاعبين صيفاً. غادر المهاجم Beto إلى Fiorentina في اليوم الأخير من نافذة الانتقالات، فيما انضم المهاجم المحوري Iliman Ndiaye إلى Manchester City في اليوم نفسه. وبات Barry — الذي كان دوره ثانوياً وسجّل ثمانية أهداف فقط الموسم الماضي — المهاجم الصريح الوحيد في صفوف Everton.

بيد أن Moyes يطالب بالمزيد — لا سيما أمام المرمى. قال: «أطلقنا 21 تسديدة أمام Ipswich، وهذا جيد جداً، لكن اثنتين فقط كانتا في إطار المرمى، وهذا ليس جيداً. أنا في الواقع أكثر خيبة من أننا لا نسجل أهدافاً أكثر. أوبّخهم بطريقة لا تتخيلونها — لماذا لا تكون عروضنا أفضل داخل منطقة الجزاء، لماذا لا تكون إنهاءاتنا أفضل، لماذا لا نسدد من خارج المنطقة؟»

Murphy يؤيد أساليب Moyes

أعرب المعلق في BBC والمتوسط الدولي الإنجليزي السابق Danny Murphy عن قلة دهشته حيال مستهل Everton في الموسم. قال Murphy: «لا شيء يفاجئني مع فريق David Moyes. إنهم منظمون جداً، متحفزون جداً، ودائماً خطرون حين يُضغط عليهم.»

أقرّ Murphy بإحباط المشجعين إزاء سياسة الانتقالات، لكنه أكد أن الفريق لا يزال يمتلك جودة كافية للمنافسة. قال: «إنه فريق ضيّق التشكيلة، لكن فيه جودة»، مضيفاً أن المتانة الدفاعية تجعل التنافس على مراتب النصف الأول متاحاً بصرف النظر عن عمق الهجوم.

Pickford فخور بروح Everton

اتسم خطاب الحارس Jordan Pickford بالتفاؤل في عشية الاستراحة الدولية، التي لن يعود خلالها Everton إلى Premier League قبل 11 أكتوبر أمام Hull City. قال Pickford لـ BBC Sport: «عليك أن تصمد — هذه هي طريقة Everton. نحن نبني زخماً وسنكون مركّزين ومستعدين حين نعود.»

وعن التأثير المتنامي لـ Barry، أضاف Pickford: «يعمل بجد والأهداف ستأتي من العمل الجاد. الموسم الأول في Premier League صعب دائماً. وجد طريقه وبدأ بشكل أفضل بكثير هذا العام.»

في المقابل، أبدى Moyes فخره بالمسافة التي قطعها الفريق منذ عودته لولايته الثانية في يناير 2025، حين كان Everton في المركز السادس عشر بنقطة واحدة فوق منطقة الهبوط. قال: «ما حققناه كان رائعاً. اقتربنا جداً من شيء كان سيكون استثنائياً — بلا أموال، على حافة الهبوط، في ظل الانتقال إلى ملعب جديد. كنا قريبين جداً حقاً.»