يقترب نيوكاسل يونايتد من إتمام صفقة ضم لاعب الوسط في مارسيليا بيير-إيميل هويبيرغ، في خطوة تعكس قرار تشيلسي باستقطاب جوردان هندرسون في وقت سابق من هذا الصيف — وكلا القرارين ينطلقان من المنطق ذاته.

للوهلة الأولى، يبدو الدنماركي البالغ من العمر 31 عاماً خياراً غير معتاد لنادٍ راهن بشكل كبير على الشباب في انتقالات الصيف، مستقدماً وجوهاً من أمثال شون ستور البالغ من العمر 18 عاماً، وآلاجي بامبا ذي الـ 20 عاماً. غير أن السياق هو الفيصل، والوضع الراهن لنيوكاسل يستدعي الخبرة.

غرفة ملابس محرومة من قادتها

في غضون أسابيع قليلة، فقد نيوكاسل جوهر تسلسله القيادي الداخلي. أتم برونو غيماريش انتقاله إلى آرسنال مقابل 75 مليون جنيه إسترليني الأسبوع الماضي، وغادر كيران تريبيير في بداية الميركاتو، فيما رحل سандرو توناللي إلى توتنهام هوتسبر. بضربة واحدة، فقد النادي قائده، ونائب قائده، وركيزته الأساسية في خط الوسط.

يواجه المدرب الجديد ماتياس جيسله — أحد أصغر المدربين في الدوري الإنجليزي الممتاز — تحدي قيادة مجموعة موهوبة لكنها تفتقر إلى القادة الطبيعيين. تستوجب مسيرته الأولى في أعلى مستويات الدوري أكثر من الجودة التقنية؛ إذ تتطلب السلطة والخبرة داخل الفريق.

لماذا يمثل هويبيرغ خياراً منطقياً

يُسجّل هويبيرغ في رصيده 254 مباراة في الدوري الإنجليزي الممتاز، جمعها خلال فتراته في ساوثهامبتون وتوتنهام هوتسبر، ويُعدّ على نطاق واسع نموذجاً للاحتراف. لن يصل قائد الدنمارك بوصفه بديلاً مباشراً عن غيماريش أو توناللي من الناحية الكروية، بل سيضطلع بدور المُثبِّت والعقل المدبر — على غرار تأثير غرانيت تشاكا في صفوف سندرلاند، أو هندرسون حين أضاف ثقله إلى شباب تشيلسي.

المقارنة مع تشيلسي لافتة للنظر. أدرك خابي ألونسو أن خبرة هندرسون ضرورية لمنح الهيكل والسلطة لمجموعة مبنية على الشباب. ويبدو أن نيوكاسل يسير على الخطى ذاتها مع هويبيرغ — الرجل الثابت الذي يُعين جيسله على اجتياز موسم انتقالي بالغ الصعوبة.

تبقى مسألة قيادة الفريق مفتوحة. يمثّل ابن المنطقة والدولي الإنجليزي دان بيرن خياراً مقنعاً لارتداء شارة الكابتن، غير أن وصول هويبيرغ سيجعله منافساً فورياً بحكم إرثه القيادي.