بينما استأثر Lamine Yamal بمعظم الأضواء في FIFA World Cup 2026، أثبت موهبة شابة أخرى من Barcelona أنه لا يقل أهمية — بل ربما يفوق — في تأثيره على مسيرة إسبانيا. Pau Cubarsi، المدافع المركزي البالغ من العمر 19 عاماً، قدّم درساً في فن الدفاع خلال نصف النهائي حين أسقطت إسبانيا فرنسا بنتيجة 2-0، ليرتفع رصيد الشباك النظيفة للمنتخب إلى ست من أصل سبع مباريات في هذه البطولة.

كان من المفترض أن مواجهة Kylian Mbappe وخط الهجوم الفرنسي المرهوب ستشكّل اختباراً عسيراً لـCubarsi، غير أنه تعامل مع كل ذلك بهدوء ورصانة، وانتزع دواليه، وسجّل أكبر عدد من التشيلات بين جميع اللاعبين في المباراة، وأسكت من يُعدّ أخطر مهاجم في العالم.

أسطورة مستقبلية بحسب Oscar Garcia

يتابع المحترف السابق في Barcelona، Oscar Garcia، مسيرة Cubarsi بعين متأنية، وحكمه يحمل ثقلاً بالغاً. قال لـSky Sports: «من الصعب في الأكاديميات أن يتحدث الناس عن مدافع مركزي. في العادة يتحدثون عن Lamine Yamal أو Lionel Messi وأمثالهم. لكن بالنسبة لي، Cubarsi رائع.»

وذهب Garcia أبعد من ذلك، مؤكداً: «أنا متأكد أنه سيكون واحداً من أفضل خمسة مدافعين مركزيين في التاريخ.» وهو تصريح كان يبدو مبالغاً فيه قبل البطولة، لكنه بات أكثر مصداقية مع كل مباراة تمر.

أكثر من مجرد مدافع

ما يميّز Cubarsi هو اكتمال عناصر لعبته. لم يتجاوزه في إجمالي التمريرات في المونديال إلا Rodri، فيما بلغت نسبة نجاح تمريراته في البطولة 96.2 بالمئة. ولا يوجد لاعب آخر نجح في توجيه عدد أكبر من التمريرات داخل نصف ملعب الخصم، ونادراً من سبقه في التمريرات العميقة بين الخطوط — Lionel Messi وMichael Olise من بين هذا الحفنة القليلة.

وقد صرّح Lamine Yamal علناً بأن Cubarsi يُعدّ من أفضل ثلاثة مدافعين في العالم في البناء من الخلف. وقد تجلّى ذلك في مواجهة فرنسا، كما أن تسديدته في ربع النهائي أمام Belgium تسببت في خطأ Senne Lammens الذي أفضى إلى الهدف الفائز.

أوضح Garcia: «هو صغير جداً، لكنه ممتاز في بناء الهجمات، لأن تمريرته الأولى دائماً رائعة. يُقصي الكثير من المنافسين ولا يُخطئ في التمريرات.»

السرعة والتموضع والنضج فوق العمر

Cubarsi ليس الأطول قاماً في هذه المسابقة، لكن سرعته وقراءته للعب يعوّضان ذلك بالكامل. لا أحد في هذا المونديال نجح في نصب فخ التسلل أكثر مرات منه — وهو تفصيل يكشف عن ذكائه التكتيكي. قال Garcia: «في مواقف المواجهة الفردية، هو قوي جداً — وذكي.»

اللعب خلف خط الدفاع المرتفع جداً لـBarcelona سرّع من نموه، لكنه كشفه أيضاً لمواطن خطر. كانت البطاقة الحمراء التي تلقاها أمام Atletico Madrid في أبريل، والتي أسهمت في خروج Barcelona من UEFA Champions League، تذكيراً بأن منحنى التعلم لا يزال حاداً حتى لأكثر المواهب إشراقاً. اعترف Garcia: «اللعب مدافعاً مركزياً في هذا العمر، مع الفرق الكبيرة، هو أصعب مركز على الإطلاق.»

بيد أن Cubarsi ردّ على تلك التجربة بالنمو. سجّل أول ظهور له في LaLiga قبل بلوغه السابعة عشرة، وتجاوز الآن 100 مباراة مع Barcelona. جعله المدرب Hansi Flick ركيزة ثابتة في التشكيلة الأساسية، وانتهج المدرب الوطني لإسبانيا Luis de la Fuente النهج ذاته.

خطوة واحدة من التاريخ

لم يبدأ ويفز بنهائي كأس العالم في التاريخ كله إلا أربعة لاعبين. إن تتوّج إسبانيا الأحد المقبل، فإن Cubarsi وLamine Yamal سيرفعان هذا العدد بنسبة 50 بالمئة — فكرة مذهلة لمراهقَين لا يزالان في أولى خطوات مسيرتهما.

ختم Garcia قائلاً: «الجميع يتحدث عن Lamine Yamal، وهو بالطبع لاعب رائع وفارق. لكن بالنسبة لي، Cubarsi هو المفتاح.»