أبدى خبراء BBC Sport في كأس العالم، وين روني وجو هارت وميكا ريتشاردز، قلقاً بالغاً إزاء مبدأ الروح الرياضية، وذلك عقب قرار المسؤولين بتعليق البطاقة الحمراء التي تلقاها المهاجم الأمريكي فلوريان بالوغان خلال مباراة دور الـ32 في FIFA World Cup 2026 أمام البوسنة والهرسك.

أثار هذا القرار، الذي أتاح لبالوغان البقاء متاحاً للاختيار رغم طرده، انتقادات حادة من الثلاثة الدوليين الإنجليز السابقين، الذين تساءلوا جميعاً عما إذا كان الحكم ينسجم مع روح اللعبة.

تمحورت ردود فعل اللجنة حول مبدأ الروح الرياضية — وهو موضوع أشعل جدلاً واسعاً في أوساط المشجعين والمحللين في أعقاب هذا القرار خلال FIFA World Cup 2026.