حين اجتاح عشرات الآلاف من مشجعي Netherlands شوارع هيوستن بولاية تكساس صباح يوم السبت، كان ثمة رمز لافت يتصدر الموكب — حافلة مزدوجة الطابق برتقالية اللون رافقت ثقافة مشجعي Netherlands لأكثر من عقدين متتاليين.
قادت Oranje Bus أكثر من 10,000 مشجع عبر Oranje Fanwalk من Rice University إلى Houston Stadium، حيث سحقت Netherlands السويد 5-1 في وقت لاحق من اليوم نفسه، لتُضيف فصلاً جديدًا إلى قصة تمتد منذ 22 عامًا.
مركبة لا مثيل لها
خلف المقود، كما كان في خمس نسخ من كأس العالم FIFA، جلس Frans Peeters. من ألمانيا إلى جنوب أفريقيا، ومن البرازيل إلى قطر، وصولاً إلى أمريكا الشمالية، قاد Peeters الحافلة المزدوجة إلى كل مكان مثّلت فيه Netherlands على المسرح العالمي.
كادت الحافلة تفوّت موعدها هذه المرة؛ إذ هددها عطل تقني بالتوقف قبل أيام من المسيرة، في لحظة أشبه بتلك العبارة الشهيرة «هيوستن، لدينا مشكلة» — وما أكثر ما يُضفي المكان على المفارقة من دلالة. غير أن العطل أُصلح في الوقت المناسب.
«أينما ذهبنا، يكون هناك غناء ورقص وضحك،» يقول Peeters. «نحن نجلب الفرح والابتسامة إلى حياة الناس. في نهاية المطاف، نحن عائلة واحدة كبيرة.»
تقليد وُلد من فكرة عفوية
بدأت القصة قبيل UEFA EURO 2004، حين اشترت مجموعة من الأصدقاء حافلة إنجليزية مزدوجة قديمة ودهنوها بألوان Netherlands. ما بدأ نزوةً عابرة تحوّل إلى رمز راسخ من رموز ثقافة المشجعين الهولنديين. حتى اليوم، قطعت الحافلة أكثر من 70,000 كيلومتر عبر البحار وعشرات الآلاف من الكيلومترات على الطرق، فيما يُقدَّر أن أكثر من 450,000 مشجع ساروا خلفها في أكثر من 60 مسيرة.
«لا توجد حافلة أخرى في العالم تتبع منتخبًا وطنيًا أينما ذهب،» يؤكد Peeters. «يتطلب ذلك وقتًا ومالاً، وأحيانًا يكون مُقلِقًا بعض الشيء. لكننا نفعله على أي حال.»
هيوستن تتحول إلى بحر برتقالي
لم يقتصر الموكب في شوارع هيوستن على المشجعين الهولنديين وحدهم، بل انضم إليه سكان محليون على طول المسار، منهم Noe Contreras من هيوستن: «هذا المزيج الثقافي الذي نشهده هنا مذهل، بصدق. هذا بالضبط ما يجعل البطولة مميزة.»
ومن بين المشجعين، برز Paul Hirschel وCaroline Dessing القادمان من روتردام، وقد ارتديا زيَّ تمثال الحرية باللون البرتقالي. وقالت Dessing: «يرمز تمثال الحرية إلى الديمقراطية والحرية والصداقة الدولية، وهي قيم بالغة الأهمية بالنسبة لنا ولمجتمع محبي كرة القدم الهولنديين.»
عاش أسطورا FIFA Wesley Sneijder وEdwin van der Sar الأجواء الاستثنائية من الطابق العلوي للحافلة. وقال Sneijder للقناة الهولندية NOS: «لا يصيبك الملل أبدًا. لا ترى هنا مشجعين هولنديين فحسب، بل انضم أبناء هيوستن أيضًا إلى الاحتفال. أينما لعب Oranje، يتحدث الناس عن هذه المسيرة. لقد باتت تقليدًا راسخًا حقًا.»
أبدى Chris Canetti، رئيس اللجنة المنظمة لـ FIFA World Cup 2026 في هيوستن، إعجابه بالأجواء قائلاً: «قدوم مشجعي Oranje سيمنح مدينتنا طاقة هائلة.» وأضافت Marianne van Leeuwen، مديرة كرة القدم الاحترافية في KNVB: «ما يجعل Oranje مميزين هو الرابط بين الفريق ومشجعيه. معًا، نصنع تلك الأجواء الفريدة.»
بالنسبة لـ Peeters، يتجاوز إرث الحافلة حدود كرة القدم. يستذكر تجربة UEFA Euro 2012 في أوكرانيا، حين بدا السكان في البداية متحفظين، ثم شيئًا فشيئًا انضموا إلى الموكب يغنون ويرقصون. «كان الأمر كزهرة تتفتح ببطء،» يقول. «نحن الرجل الثاني عشر خلف منتخبنا، في السراء والضراء.»
