وصف ويليام تروست-إيكونج، القائد السابق للسوبر إيغلز، غياب نيجيريا عن كأس العالم FIFA 2026 بأنه خيبة أمل كبيرة، مطالباً الاتحاد النيجيري لكرة القدم بوضع خطة واضحة ومستدامة لضمان عودة المنتخب إلى أكبر منصة في كرة القدم بحلول عام 2030.
خرج السوبر إيغلز من السباق نحو كأس العالم بعد خسارتهم أمام جمهورية الكونغو الديمقراطية بركلات الترجيح في نهائي الملحق الأفريقي، مما مدد غياب نيجيريا عن البطولة لدورتين متتاليتين. كانت آخر مشاركة لهم في كأس العالم FIFA 2018 في روسيا.
الرغبة في العودة تزداد اشتعالاً
في حديثه لـ SuperSport، أكد تروست-إيكونج أن الدافعية لم تكن يوماً المشكلة داخل المجموعة. وقال: "كلنا متحمسون بشكل لا يوصف لرؤية نيجيريا عائدة إلى كأس العالم، والغياب مرة أخرى لا يزيدنا إلا إصراراً."
وأضاف المدافع السابق أنه كان يتمنى لو رأى السوبر إيغلز يتنافسون في البطولة، مؤكداً ثقته بقدرات الفريق. وأوضح: "بالنظر إلى الجودة والموهبة داخل المجموعة، أعتقد أنهم كانوا سيكونون مستعدين. كثير من اللاعبين نضجوا، وبعضهم اكتسب تجربة قيّمة في كأس العالم 2018."
الاتحاد النيجيري مطالب بالتحرك
تجاوزاً لمجرد الإحساس بخيبة الأمل، شدد تروست-إيكونج على ضرورة استخلاص الدروس من الإخفاقات المتكررة في التصفيات، مطالباً الاتحاد بمراجعة جدية لطريقة الإعداد وتحديد التغييرات الجوهرية المطلوبة.
وقال: "علينا أن نراجع استعداداتنا ونحدد ما يجب تغييره للوصول إلى المستوى الأعلى قبل كأس العالم القادم."
وحرص تروست-إيكونج على الإشارة إلى أن المشكلة لا تكمن في التزام اللاعبين. وختم بقوله: "لم أشعر قط بغياب الدافعية أو الالتزام لدى اللاعبين. أعتقد ببساطة أن ثمة مجالات عدة تحتاج إلى تغيير، وهذه المرة ستكون تلك التغييرات ضرورة لا غنى عنها إذا أراد الفريق النجاح."
