قلّل مدرب منتخب إنجلترا توماس توخيل من المخاوف المتعلقة بحالة الملعب في Raymond James Stadium بمدينة تامبا، مؤكداً أن وضع أرضية الملعب لن يؤثر على تشكيلته في المباراة الودية ضد New Zealand يوم السبت (21:00 بتوقيت بريطانيا).

وصفت تقارير صحيفة The Daily Mail العشب في الملعب — موطن فريق الرياضة الأمريكية Tampa Bay Buccaneers — بأنه سطح عشبي جاهز للتركيب زُرع قبل أسبوع واحد فقط. وقد اضطرت عدة ملاعب تستضيف مباريات كأس العالم إلى استبدال أسطحها الاصطناعية بالعشب الطبيعي، وأشارت التقارير إلى أن طاقم العناية بالملاعب المرافق للمنتخب من اتحاد كرة القدم (Football Association) كان على تواصل مع المنشأة بشأن حالة الأرضية.

«رأيت صورة التقطها صحفي جعلتني أشعر بالقلق بعض الشيء، لكن دعونا نتخذ قرارنا عندما نصل هناك»، قال توخيل للصحفيين يوم الجمعة. «إذا كانت هناك أي مشكلات، يمكننا دائماً التعامل معها.»

أوضح توخيل خطته بتقسيم الشوطين بين فريقين متكاملين منفصلين، لمنح جميع اللاعبين دقائق متساوية على الملعب. ولا تعاني إنجلترا من أي مشكلات في التعافي قبيل المباراة.

Kane في أفضل حالاته رغم قلق الحرارة

أبدى توخيل الثقة ذاتها تجاه قدرة Harry Kane على الأداء في حرارة فلوريدا ورطوبتها. سجّل قائد منتخب إنجلترا 61 هدفاً في 51 مباراة مع Bayern Munich خلال الموسم الماضي — بما فيها ثلاثة أهداف في نهائي الكأس — ووصف توخيل اللاعب البالغ من العمر 32 عاماً بأنه في «أفضل حالاته».

«كان أكثر لاعب يرفع من حدة التدريب اليوم، وكانت جلسة تدريبية دفاعية»، قال توخيل. «لا داعي للقلق عليه أبداً، حتى لو كان الجو حاراً ورطباً.»

أقرّ المدرب بأنه قد يدير دقائق Kane في المباراتين التحضيريتين — الثانية ضد Costa Rica في 10 يونيو — غير أنه اعترف بصعوبة إخراج قائده وهداّفه الرئيسي إذا كانت المباريات متقاربة. ويتوفر كل من Ollie Watkins وIvan Toney بديلاً في خط الهجوم.

التشكيلة الأساسية لا تزال في دائرة التنافس

لمّح توخيل إلى أن مناصب في تشكيلته الأساسية لافتتاح مشوار إنجلترا في كأس العالم أمام Croatia في 17 يونيو بمدينة دالاس بولاية تكساس، لا تزال مفتوحة للتنافس. وأشار إلى أنه يضع في الاعتبار «14-15» لاعباً، لكنه سيستخدم مباراتي New Zealand وCosta Rica لتحديد تشكيلته الأولى.

تدرّبت إنجلترا يوم الجمعة بحضور 27 لاعباً، غير أن الثلاثي الينالي من Arsenal — Eberechi Eze وNoni Madueke وDeclan Rice وBukayo Saka — كانوا غائبين بعد مشاركتهم في نهائي Champions League في 30 مايو. انضم حارس المرمى Dean Henderson إلى المجموعة إثر تتويج Crystal Palace في نهائي Conference League، فيما انضم لاعبو الدوري الإنجليزي الممتاز Josh King وRio Ngumoha وEthan Nwaneri وAlex Scott وJason Steele للتدريب مع الفريق لتعزيز الأعداد.

أكد توخيل أيضاً أن أعضاء الفريق سيُمنحون إذناً بإتمام صفقات انتقالاتهم خلال المعسكر، شريطة ألا يُخلّ ذلك بشكل ملحوظ في استعداداتهم — وهو أمر قد يعني Elliot Anderson إذا اكتملت صفقة بين Nottingham Forest وManchester City.

تتمركز إنجلترا حالياً في West Palm Beach بولاية فلوريدا، قبل الانتقال إلى قاعدتها التدريبية في Kansas City بولاية ميزوري. تبدأ حملتها في المجموعة L بمواجهة Croatia في 17 يونيو، ثم تلتقي Ghana في 23 يونيو في ماساتشوستس، وتختتم دور المجموعات بمواجهة Panama في 27 يونيو في MetLife Stadium بنيوجيرسي.