تدرس الولايات المتحدة تقديم ملف ترشحها لاستضافة كأس العالم للرجال عام 2038، وفقاً لأندرو جولياني، المدير التنفيذي لفريق عمل البيت الأبيض المعني بكأس العالم.

وتحدّث جولياني في خضم استضافة الولايات المتحدة المشتركة لـ FIFA World Cup 2026 مع Canada و Mexico، مؤكداً أن بلاده في وضع مثالي لاحتضان بطولة جديدة، لا سيما إذا وسّعت FIFA المنافسة لتشمل 64 منتخباً في الطبعات القادمة.

"حين نفكر في أن كأس العالم قد يتوسع في مرحلة ما ليضم 64 فريقاً، أعتقد أن الولايات المتحدة قادرة على ذلك،" قال جولياني. "دعونا نتأكد من إتمام هذا الكأس في 19 يوليو قبل أن نقدّم ملفنا لعام 2038 أو غيره."

تُعدّ بطولة 2038 النسخة التالية المفتوحة لعملية ترشح رسمية. وستُستضاف كأس العالم 2030 مشتركةً بين Spain و Portugal و Morocco، فيما ستُقام المباريات الثلاث الافتتاحية في Uruguay و Argentina و Paraguay احتفاءً بالذكرى المئوية للمسابقة. أما نسخة 2034 فمقررة في Saudi Arabia.

ميزة البنية التحتية وانخفاض التكاليف

أشار جولياني إلى أن الولايات المتحدة تتمتع بميزة فريدة مقارنة بالدول المنافسة، مستشهداً بالبنية التحتية القائمة للملاعب باعتبارها عاملاً رئيسياً في الحد من النفقات.

"بالنسبة للولايات المتحدة، مقارنةً بدول مضيفة أخرى تنفق عشرات وعشرات المليارات من الدولارات، فقد كلّفنا ذلك بضعة مليارات،" أضاف.

كما أكد جولياني أنه ناقش إمكانية استضافة كأس عالم آخر مع الرئيس الأمريكي Donald Trump، مشيراً إلى أن ردود الفعل الإيجابية من المشجعين الزائرين عبر وسائل التواصل الاجتماعي عزّزت قناعته بقدرة الولايات المتحدة على الاستضافة.

بطولة لم تخلُ من جدل

لم تسلم بطولة 2026 من عقبات. إذ أصدرت منظمات حقوقية في أبريل تحذيراً للسفر يحثّ المشجعين واللاعبين والصحفيين والزوار على توخّي الحذر عند دخول الولايات المتحدة، في إشارة إلى ما وصفته بالحملة القمعية لإدارة Trump على الهجرة، وقد وقّع على هذا التحذير أكثر من 120 منظمة.

كما استقطب ارتفاع تكاليف التنقل داخل الولايات المتحدة خلال البطولة انتقادات واسعة، فيما رُفضت طلبات تأشيرة الدخول لعدد من أعضاء الطاقم التقني لمنتخب Iran في ظل النزاع الدائر بين الولايات المتحدة و Iran. وأعادت Iran قاعدتها لكأس العالم من Arizona إلى Tijuana في Mexico، وتعمل في ظل قيود صارمة على التنقل.

على الرغم من هذه الجدليات، حافظ جولياني على نبرته المتفائلة، واصفاً البطولة بأنها نافذة على كرم الضيافة الأمريكية قُبيل احتفالات الذكرى 250 لتأسيس البلاد.

"من الرائع أن نرى حب العالم للولايات المتحدة الأمريكية في يوبيلها 250. لقد كان ذلك مُرضياً للغاية،" قال.