تمتلك منتخب الولايات المتحدة بقيادة Mauricio Pochettino فرصة لإتمام مرحلة المجموعات دون أي خسارة عند مواجهة تركيا في اللقاء الأخير بالمجموعة D على ملعب SoFi Stadium. وبعد التأهل من المركز الأول، يدخل اللاعبون هذه المباراة بثقة وتحرر تام من الضغط.

التباين بين الفريقين لا يمكن أن يكون أوضح من ذلك. الولايات المتحدة تتأهل بوصفها الأولى في المجموعة D، فيما تودّع تركيا البطولة من المركز الرابع بعد خسارتين متتاليتين أمام Australia و Paraguay — نتيجتان أثارتا تساؤلات مقلقة حول المدرب Vincenzo Montella.

منتخب أمريكي مختلف عن نسخة 1994

حين استضافت الولايات المتحدة كأس العالم عام 1994، تجاوزت مرحلة المجموعات بصعوبة بفوز وحيد قبل أن تودّعها Brazil في دور الـ16. أما هذه النسخة فتحكي قصة مغايرة تماماً. بنى Pochettino منتخباً متطوراً من الناحية التكتيكية، وأكثر احترافية من أي جيل سابق في تاريخ USMNT، وقادراً على الاستفادة من حماس الجمهور المحلي.

قاد Folarin Balogun الهجوم بحزم، فيما برز Malik Tillman من Bayer Leverkusen بوصفه أحد أكثر اللاعبين تأثيراً في خط الوسط. وأضاف المساعدون على الأجنحة اتساعاً وإبداعاً عجز خصوم المجموعة D عن التعامل معه.

مع احتمال مواجهة أحد المتأهلين من المركز الثالث في المجموعات B أو E أو F أو I أو J في دور الـ32 — ويُرجَّح أن يكون المنافس Bosnia & Herzegovina — فإن الحفاظ على الزخم بفوز ثالث متتالٍ يظل الهدف الأسمى.

مسيرة تركيا الصعبة في البطولة

لم تُظهر تركيا ما يكفي لإيقاف الزحف الأمريكي. على الرغم من تسجيل 102 لمسة داخل منطقة الجزاء المنافسة و62 تسديدة في مبارتيها، فشلت في إحراز هدف واحد — وهو اختلال إحصائي يُقلق Montella بشدة.

يمنح وجود Arda Guler في التشكيلة الأساسية بصيص أمل، غير أن الأسلوب القائم على الاستحواذ لم يأتِ سوى بالهزائم. ومن غير المرجح أن تحتفظ تركيا بالكرة بنفس القدر أمام الولايات المتحدة، وسجلها الهجومي يُنبئ بنتيجة مؤلمة على الأرجح.

توقع FourFourTwo : تركيا 0-3 الولايات المتحدة.