يبحث Craig Bellamy عن الجيل القادم من حراس المرمى الويلزيين — وقد امتد بحثه حتى دوري National League.

ضمّ المدرب الرئيسي لمنتخب ويلز Joe Duncan في قائمته لمباريات دوري الأمم الأوروبي UEFA هذا الشهر أمام النرويج والبرتغال، ليكون الحارس البالغ من العمر 20 عاماً، المعار من Bristol City إلى Southend United، الوجه الجديد الوحيد الذي لم يسبق له التمثيل الدولي. وكان Duncan قد انخرط سابقاً في منظومة شباب جامايكا قبل أن يختار تمثيل ويلز، إذ سبق له الحصول على تحت 21 مع المنتخب الويلزي.

التأهيل في الدوريات الدنيا

يؤمن Bellamy إيماناً راسخاً بقيمة كرة القدم في الدوريات الدنيا لتطوير حراس المرمى. واستشهد بـ David Raya — الذي قضى فترة إعارة في Southport قبل أن يحرز لقب Premier League مع Arsenal — وبـ Jordan Pickford، الذي مرّ بـ Darlington وAlfreton Town في طريقه إلى نصفي نهائي كأس العالم ونهائي بطولة أوروبية مع إنجلترا.

"يجب أن تبدأ من مكان ما بوصفك حارس مرمى، ويجب أن تتعلم حرفتك"، قال Bellamy. "أعشق رؤية حراس المرمى يلعبون في الدوريات الدنيا، لا سيما حراس المرمى الناشئين — أولئك الساعون إلى الارتقاء، لأن اللاعبين هناك سيصطدمون بك ويضعون مهاراتك على المحك."

"لم يكن شخصاً موجوداً دائماً على رادارنا لأنه لم يكن متاحاً لنا. لأكون صريحاً، كل ما رأيته منه في Southend يعجبني كثيراً"، أضاف مدرب ويلز.

صلة Dyer

تعمّق اهتمام Bellamy بـ Duncan بفضل مصدر موثوق: Kieron Dyer، مدير Southend United وأحد أوثق أصدقاء Bellamy منذ أيام لعبهما معاً في Newcastle United وWest Ham United.

"Kieron يحبه، وأنا أحترم رأيه في كرة القدم"، قال Bellamy. "ذكاؤه الكروي هو من أفضل ما صادفته في مسيرتي."

حضر Bellamy إحدى مباريات Southend لتقييم Duncan شخصياً، لكنه آثر التكتم حتى لا يُلقي ضغطاً غير مبرر على الحارس الشاب. وأجرى مقارنة خفيفة مع مدرب إنجلترا Thomas Tuchel الذي كان يراقب مباراة Paris Saint-Germain في UEFA Champions League أمام Arsenal خلال الأسبوع ذاته.

شُح الخيارات

يمثّل وضع حراس المرمى الويلزيين الدافع الأساسي وراء بحث Bellamy المتشعب. وخلال إعلانه عن القائمة، وصف اللاعب السابق في Liverpool وManchester City حارسَي المرمى المعتمدَين Karl Darlow، 36 عاماً، وDanny Ward، 33 عاماً، بأنهما "كبيران في السن" — ملاحظة قالها بنبرة ودية لكنها تحمل رسالة جدية عن شُح العمق في هذا الموقع.

اضطلع كل من Tom King من Everton وAdam Davies من Sheffield United عادةً بدور الحارس الثالث، غير أن أياً منهما لا يخوض مباريات منتظمة مع ناديه، وكلاهما في مرحلة متأخرة من مسيرته عند 31 و34 عاماً على التوالي.

قارن Bellamy وضعه بالمعضلة المُريحة التي يواجهها Tuchel مع إنجلترا — الاختيار بين Pickford وJames Trafford من Leeds United، الحارس البالغ من العمر 24 عاماً الذي تجاوزت رسوم انتقالاته ما يقارب 100 مليون جنيه إسترليني. وكان لـ Bellamy دور في جزء من تلك النفقات إبان عمله مساعداً لـ Vincent Kompany في Burnley.

"عليك أن تستحق مكانتك. رأيت ذلك مع Traffs الذي خاض إعارات موفقة مع Bolton قبل أن ينضم إلينا"، قال Bellamy. "دفعنا مبلغاً كبيراً من أجله، لكننا لو لم نفعل لفوّتناه."

لن يُزجّ بـ Duncan مباشرة في مواجهة Erling Haaland والنرويج في أوسلو، بيد أن استدعاءه يعكس عزم Bellamy على البناء للمستقبل — مهما كان المسار غير تقليدي.