يعبّر المشجعون الذين توافدوا إلى الولايات المتحدة لحضور FIFA World Cup 2026 عن إحباطهم إزاء ثقافة الإكراميات السائدة في البلاد، واصفين إياها بالمربكة والمُكلفة والتي لا مفر منها — حتى عند شراء زجاجة مياه بسيطة.

صدمة ثقافية للزوار الدوليين

قال المشجع الإنجليزي Geoff Pryor، الذي يجوب الولايات المتحدة طوال فترة البطولة، إنه وجد طلب الإكرامية عند شراء زجاجة ماء أمراً غريباً. وقال لـ BBC: "يحاولون الحصول على إكرامية مقابل لا شيء." غير أنه أقرّ بأنه يتفهم منطق الإكرامية في المطاعم حيث يقدّم الموظفون خدمة حقيقية. وأضاف Pryor: "أدرك أن رواتبهم ليست بمستوى ما هو معهود في المملكة المتحدة، لكن الخدمة بوجه عام جيدة، وحين تكون كذلك فهم يستحقون إكرامية وافرة."

أوضح المشجعان الأستراليان Chris O'Flynn وRobert McNamara أن الجمع بين أسعار تذاكر المباريات المرتفعة والطلبات المتواصلة للإكراميات يُثقل كاهل ميزانيتيهما بشكل ملحوظ. وقال O'Flynn: "ما زلت لا أفهم تماماً لماذا يوجد هذا النظام. في أستراليا تدفع رسوماً ثابتة وانتهى الأمر. أما هنا فالناس يطلبون إكراميات أو يتوقعونها، وأحياناً لا تعرف كم يجب أن تدفع."

وأضاف McNamara أن توقع الإكرامية بعد كل مشروب يرفع التكاليف بسرعة كبيرة. وقال: "تشتري مشروباً وتضيف 5 دولارات فوقه. هذا يصعب استيعابه."

قالت Maiko Asahi، القادمة من طوكيو مع عائلتها لمتابعة مباريات Japan في Dallas، إن الإكراميات ليست من عاداتهم في اليابان. وأضافت: "الأسعار بدون الإكراميات باهظة أصلاً، ومع الإكراميات تصبح مبالغاً فيها تماماً." كما شكا مشجع ياباني آخر يُدعى Akihiro، وهو يرافق نجله في هذه الرحلة، من أن أرخص وجبة في أحد المطاعم تبلغ نحو 30 دولاراً قبل إضافة ما بين 13 و20 في المئة كإكرامية.

ردود أصحاب الحانات والمطاعم

على الجانب الآخر من المنضدة، رصد العاملون في قطاع الضيافة أنماطاً لافتة. وقال Chris Keller، مالك Banter وهو حانة كرة قدم في Brooklyn، لـ BBC إن السياح البريطانيين والأوروبيين يتركون في الغالب إكراميات زهيدة أو لا يتركونها أصلاً. وقال: "الأمر دائماً كذلك، ولا مهرب منه." وقد عدّل Keller نظام الحجز لديه ليُلزم الزبائن بالدفع المسبق للمشروبات متضمنةً رسوم الخدمة، حفاظاً على دخل موظفيه.

أشارت Ann Calimano، الشريكة في ملكية Hurley's Restaurant & Bar بمدينة New York City، إلى أن كأس العالم جلبت إقبالاً استثنائياً خلال موسم يكون عادةً أكثر هدوءاً. بيد أنها لاحظت أن كثيراً من الزوار الجدد ليسوا على دراية بالعرف المحلي. وقالت: "الأوروبيون لا يتركون إكراميات كما يفعل الأمريكيون، فهذه ثقافتهم." وحين ينفق زبائن 600 دولار دون أن يتركوا إكرامية، يتدرب النادلون لديها على السؤال بلباقة عما إذا كانت الخدمة مُرضية، ثم يشرحون أن رسوم الخدمة غير مشمولة في الفاتورة في الولايات المتحدة، على عكس ما هو معمول به في أوروبا.

البنية الأجرية التي تكرّس هذا العرف

يعود تجذّر الإكراميات في ثقافة المطاعم الأمريكية إلى بنية الأجور. ففي Atlanta، لا يتجاوز الحد الأدنى لأجر الساعة النقدي لموظف المطعم العامل بالإكراميات 2.13 دولار. وإذا لم يبلغ مجموع الإكراميات والأجر الأساسي الحد الأدنى لولاية جورجيا البالغ 7.25 دولار، يكون صاحب العمل ملزماً قانوناً بتعويض الفارق.

قالت Rosa Thurnher، مالكة مطعم El Ponce وعضو مجلس إدارة Independent Restaurant Coalition، إن كأس العالم سلّطت الضوء على مدى تباين أعراف الإكراميات حول العالم. وقالت: "الأمر مختلف جداً من بلد لآخر، لكن الولايات المتحدة تتميز بالحجم المتوقع من الإكراميات في قطاعنا؛ فنسبة 20% معيار راسخ هنا. ويعود ذلك أساساً إلى اختلاف الحد الأدنى للأجور والبنية الأجرية."

قال Joseph Pitruzelli، مالك Wurstküche في وسط Los Angeles، إن مطعمه يقترح إكراميات تتراوح بين 10 و20 في المئة، وإن كانت بعض المحلات تقترح ما يصل إلى 30 في المئة. وفي كاليفورنيا، يبلغ الحد الأدنى لأجر الساعة للعاملين المعتمدين على الإكراميات 16.20 دولار، وهو من بين الأعلى في البلاد، إلا أن الإكراميات لا تزال ركيزة أساسية في دخل العاملين بالقطاع.

وخلصت Thurnher إلى القول: "إذا لم يتلقوا أي إكراميات، يستحيل عليهم الاستمرار في قطاع الخدمات" — تذكيرٌ بأنه خلف كل إحباط يشعر به المشجعون الزائرون، تقبع مخاوف أعمق بكثير للعاملين الأمريكيين في قطاع الضيافة، تتخطى بكثير ثمن جولة مشروبات.