La Suisse et l'Algérie se retrouvent en huitièmes de finale de la Coupe du Monde FIFA 2026 au BC Place de Vancouver, deux équipes aux bilans désastreux en phase à élimination directe pour ce qui s'annonce comme un duel captivant.

Le coup d'envoi est prévu à 4h00 BST vendredi, 23h00 ET jeudi, et 13h00 AEST vendredi. Le match est diffusé gratuitement sur BBC iPlayer au Royaume-Uni et sur SBS On Demand en Australie, tandis que les téléspectateurs américains peuvent le suivre sur FS1.

Deux équipes avec quelque chose à prouver

La Suisse a terminé en tête du Groupe B avec sept points, mais son bilan en phase à élimination directe pèse comme une ombre sur cette performance. La Nati n'a plus remporté un match éliminatoire en Coupe du Monde depuis 1938, malgré onze qualifications ultérieures. L'Algérie, de son côté, dispute sa cinquième Coupe du Monde depuis son adhésion à la FIFA en 1963 et n'a toujours pas gagné un match à élimination directe — 2014 reste leur seule sortie de poule précédente dans la bonne direction.

Les Suisses ont été tenus en échec 1-1 par le Qatar à l'ouverture, avant de se reprendre avec des victoires face à la Bosnie-Herzégovine et au Canada. Ils entrent dans ce match sur une série de neuf matchs compétitifs sans défaite et partiront favoris.

Manzambi, l'homme à surveiller

La renaissance suisse en phase de groupes a coïncidé avec les entrées en jeu à la 71e minute de Ruben Vargas et Johan Manzambi face à la Bosnie-Herzégovine au SoFi Stadium de Los Angeles. Le duo a fait une impression immédiate : Vargas a inscrit un but et délivré une passe décisive, tandis que Manzambi a marqué à deux reprises. Face au Canada, ils sont devenus les premiers joueurs suisses à marquer tous les deux lors de deux matchs de Coupe du Monde consécutifs depuis 1954.

Manzambi, l'attaquant de 20 ans de Freiburg lié à un transfert à Newcastle, a été l'élément le plus dangereux de la Suisse. Sa finition clinique et sa puissance de course ont apporté une dimension que l'attaque suisse n'avait pas auparavant, et personne ne serait surpris de le voir encore marquer face à l'Algérie.

La menace algérienne — et sa fragilité

L'Algérie arrive en outsider, mais ne manque pas de qualité offensive. Riyad Mahrez, 35 ans, compte déjà deux buts et une passe décisive dans ce tournoi, et l'ailier vétéran a joué un rôle central dans le spectaculaire match nul 3-3 contre l'Autriche — une rencontre qui a inclus une action de 110 passes conclue par Mahrez lui-même. À ses côtés, le jeune Ibrahim Maza, 20 ans, a réalisé le plus grand nombre de dribbles de la phase de groupes, avec 13.

L'entraîneur algérien Vladimir Petkovic — qui a dirigé la Suisse pendant sept ans à partir de 2014 — connaît le groupe suisse sur le bout des doigts, et cette connaissance pourrait se révéler décisive dans les moments charnières. Toutefois, le bilan défensif algérien est préoccupant : sept buts encaissés en trois matchs de groupes, avec des adversaires trouvant trop facilement la faille.

Si l'Algérie passe cet obstacle, une potentielle rencontre en huitièmes de finale contre la Colombie ou le Ghana se profile. Mais il leur faut d'abord stopper une équipe suisse qui monte en puissance à chaque match.

Le pronostic de FourFourTwo

FourFourTwo prédit une victoire suisse dans un match animé, sur le score de 2-1.