Anthony Gordon est sur le point de finaliser son transfert vers le Barcelona pour 69,3 millions de livres sterling après avoir passé sa visite médicale au club catalan, quittant ainsi Newcastle United en tant que l'un des attaquants les plus accomplis de la Premier League ces trois ans et demi.

L'ambition de l'international anglais d'atteindre le sommet du football n'a jamais été un secret. Son ancien coéquipier à Newcastle, Matt Ritchie, le décrit comme quelqu'un qui « voit grand » et possède « l'arrogance maîtrisée » qui caractérise les footballeurs d'élite. « En travaillant avec Eddie [Howe] et tous les entraîneurs à Newcastle, il n'aurait pas pu tomber en de meilleures mains », a déclaré Ritchie. « Je ne pense pas que la scène ou l'écusson le changera en tant que personne. Il aura toujours cette motivation intérieure, cette mentalité d'être le meilleur. »

Pourquoi Barcelona a préféré Gordon à Rashford

Le Barcelona avait la possibilité de transformer le prêt de Marcus Rashford depuis Manchester United en transfert définitif pour 26 millions de livres sterling — moins de la moitié du montant déboursé pour Gordon. Pourtant, le champion de La Liga a donné la priorité à l'attaquant de Newcastle, trois ans plus jeune que Rashford, offrant une polyvalence similaire à gauche et dans l'axe, pour un salaire moindre.

L'entraîneur du Barcelona, Hansi Flick, admire depuis longtemps le style intense de Gordon. Flick accorde autant d'importance au volume de travail qu'aux qualités techniques, et Gordon figure parmi les 40 meilleurs attaquants de Premier League pour les ballons récupérés dans le dernier tiers, les pressions hautes exercées et les pressions dans la moitié de terrain adverse cette saison.

Un joueur qui s'épanouit en Europe

Le bilan de Gordon en UEFA Champions League est la statistique qui a véritablement retenu l'attention du Barcelona — et du rival Bayern Munich. Seuls Kylian Mbappe du Real Madrid, avec 15 buts, et Harry Kane du Bayern Munich, avec 14, ont devancé les 10 buts de Gordon en Champions League cette saison.

Selon Opta, les chiffres révèlent un contraste frappant entre sa forme européenne et domestique en 2025-26. Son taux de conversion des tirs en UEFA Champions League s'élevait à 38,5 pour cent, contre 12,5 pour cent en Premier League. Il a également participé à un but ou une passe décisive toutes les 64 minutes en Europe, contre une toutes les 227 minutes en compétition nationale. Il a tenté davantage de dribbles (3,9 par 90 minutes), obtenu plus de touches dans la surface adverse (6,1) et enregistré un meilleur taux de réussite dans les dribbles (45,5 %) lors des matchs européens.

Gordon lui-même a évoqué ce qu'il perçoit comme une différence de style entre les deux compétitions. « La Champions League ressemble davantage à un football d'un autre temps », a-t-il déclaré en début de saison. « C'est plus axé sur le jeu. Les équipes cherchent à jouer un vrai football. »

Le défi qui l'attend à Barcelona

Passer de performances en coupe d'Europe à une régularité semaine après semaine en La Liga définira le passage de Gordon au Barcelona. Il devra faire face à une concurrence acharnée pour une place de titulaire, notamment face à Raphinha.

Ritchie, pour sa part, ne doute pas de la préparation de son ancien coéquipier. « Ce sera un défi qu'il savourera pour porter son jeu au niveau supérieur », a-t-il affirmé. La remarquable campagne européenne de Gordon — disputée sous les projecteurs dans des stades comme le Nou Camp lui-même — laisse penser qu'il est taillé pour la scène qui l'attend désormais.