Arsenal a engagé des discussions exploratoires en vue de potentielles recrues estivales : le Brésilien Bruno Guimaraes et l'Italien Sandro Tonali, tous deux de Newcastle United, sont dans le viseur des Gunners pour renforcer leur entrejeu.

Le club londonien ne souhaite recruter qu'un seul milieu de terrain central de premier plan, et non plusieurs. Des échanges ont déjà eu lieu avec les entourages des deux joueurs afin d'évaluer les conditions d'un éventuel transfert — bien que Newcastle n'ait pas encore reçu d'offre formelle d'Arsenal.

La position de Newcastle

Newcastle United est fermement décidé à conserver ses joueurs clés. Le club a refusé une offre d'environ 80 millions de livres sterling de Tottenham Hotspur pour Tonali, et il ne souhaite pas davantage se séparer de Guimaraes, son capitaine et talisman. Ce dernier représente actuellement le Brésil à la Coupe du monde, où la Seleção affronte le Japon en huitièmes de finale. Il lui reste deux ans de contrat.

Selon BBC Sport, Newcastle pourrait réclamer une somme avoisinant les 100 millions de livres sterling pour Tonali, que Manchester City surveille également de près. L'international italien, qui fêtera ses 27 ans plus tard cette année, est contractuellement lié au club jusqu'en 2030, après avoir prolongé son bail pendant sa suspension de dix mois pour paris illégaux — un geste fort de la part du club.

Le marché des transferts actuel pourrait également jouer en faveur de Newcastle. Manchester City ont conclu un accord record de 116 millions de livres sterling avec Nottingham Forest pour Elliot Anderson, tandis que West Ham réclament jusqu'à 80 millions de livres pour Mateus Fernandes, 21 ans — des montants qui établissent un étalon-or pour les milieux de terrain en Premier League.

Les autres pistes à l'étude

Le directeur sportif d'Arsenal, Andrea Berta, est réputé pour évaluer plusieurs dossiers en parallèle avant de trancher. Outre Guimaraes et Tonali, les Gunners ont manifesté un intérêt affirmé pour Alex Scott, 22 ans, de Bournemouth — également courtisé par Manchester United et Chelsea — et ont étudié en interne les profils d'Ayyoub Bouaddi, international marocain évoluant à Lille, ainsi que de Fernandes, lui aussi dans le viseur de Tottenham.

L'âge sera un critère déterminant dans la réflexion d'Arsenal. Guimaraes fêtera ses 29 ans en novembre et Tonali a eu 26 ans en mai — des éléments qui pèseront dans la balance face aux indemnités que Newcastle exigerait.

Si Arsenal recrute un nouveau milieu central, un départ au sein de l'effectif actuel serait à prévoir. Le club serait prêt à écouter les offres pour le Danois Christian Norgaard, 32 ans, et la signature d'un nouveau milieu pourrait également remettre en question la place de Martin Zubimendi dans le onze de Mikel Arteta.

Newcastle doit afficher ses ambitions

Le mercato vient à peine d'ouvrir ses portes, et déjà les clubs les plus puissants de Premier League lorgnent les meilleurs éléments de Newcastle. Perdre Guimaraes et Tonali — en plus, éventuellement, d'Anthony Gordon ou d'Alexander Isak — au cours d'un seul été enverrait un signal alarmant quant aux ambitions du club.

Guimaraes, élu joueur de la saison à Newcastle malgré une 12e place décevante en Premier League, a inscrit neuf buts — sa meilleure production en carrière. Sa valeur au sein du groupe est inestimable.

Après avoir manqué l'attaquant espagnol Victor Munoz, qui a préféré Liverpool à Newcastle, le club a urgemment besoin de frapper un grand coup sur le marché — un recrutement qui rassure les joueurs déjà présents sur la solidité du projet.