Les espoirs d'Arsenal de signer Vinicius Junior se sont envolés après que l'ailier brésilien a prolongé son contrat au Real Madrid, forçant le directeur sportif Andrea Berta à revoir la stratégie de transferts offensifs du club avant la nouvelle saison.
Ce revers survient dans la foulée d'une autre déception. Morgan Rogers, qui était la cible offensive numéro un d'Arsenal cet été, a rejoint Chelsea pour 117 millions de livres sterling — une somme que les Gunners ont refusé d'égaler malgré leur intérêt pour l'ancien milieu d'Aston Villa.
La recherche d'un ailier gauche se poursuit
Arsenal n'a pas caché sa volonté de renforcer son flanc gauche. Ni Leandro Trossard ni Gabriel Martinelli n'ont réellement dominé ce poste ces dernières saisons, et la vente de Trossard à Besiktas en début de fenêtre de transferts a clairement illustré la position du club concernant le joueur de 31 ans.
La nouvelle recrue Christos Tzolis, arrivé du Club Brugge, représente une option — mais Arsenal souhaiterait une signature de plus haut calibre. Arteta lui-même s'est montré encourageant à propos de Tzolis après que l'ailier a marqué lors de ses débuts contre Girona : « Je pense que vous allez adorer ce joueur. Un joueur très direct, qui a le but dans les yeux », a déclaré le technicien espagnol.
Bradley Barcola, ailier du Paris Saint-Germain, figure parmi les options envisagées. Le champion de France et d'Europe valorise le joueur à 145 millions de livres sterling, et il lui reste deux ans de contrat sans qu'il montre de signes d'une prolongation imminente. Liverpool a également manifesté son intérêt pour Barcola, et une arrivée à Anfield serait séduisante pour l'international français.
Le défenseur Riccardo Calafiori a résumé les besoins du club cette semaine : « Nous avons besoin de joueurs de ce niveau », a-t-il déclaré à propos de l'importance de recruter des talents de premier plan. Arteta a ajouté que des signatures de qualité étaient nécessaires pour « attaquer chaque titre » cette saison.
Une autre piste s'est également fermée : Yan Diomande, ailier du RB Leipzig, a lui aussi rejoint le Real Madrid pour 120 millions de livres sterling.
Conserver ce qu'ils ont déjà
Arsenal pourrait décider de ne pas forcer le marché sur l'aile gauche et de s'appuyer sur l'effectif actuel. Des joueurs comme Marcus Rashford et Rafael Leao ont été évoqués, mais les deux représentent des risques considérables et seraient des options de troisième ou quatrième rang derrière Rogers et Vinicius Junior.
Martinelli, dont le contrat expire dans un an, se retrouve dans une situation incertaine. L'ailier brésilien n'a inscrit qu'un seul but en Premier League la saison dernière, bien qu'il ait été plus décisif en Ligue des champions avec six buts. Arsenal ne se précipite pas pour lui offrir une prolongation, ce qui signale une possible séparation — mais Martinelli garde l'avantage d'avoir contribué à un titre de champion d'Angleterre.
Miser sur d'autres postes
Arsenal dispose également d'options dans d'autres secteurs du terrain. Le club s'intéresse fortement à Julian Alvarez, l'attaquant de l'Atletico Madrid, qui souhaite quitter le club espagnol. L'arrivée de l'Argentin pourrait entraîner le départ de Gabriel Jesus, laissant Alvarez, Kai Havertz et Viktor Gyokeres former un trio redoutable.
Toutefois, Alvarez privilégie un transfert à Barcelona, tandis que l'Atletico Madrid refuse de le vendre à un club espagnol rival — créant une impasse dont Arsenal pourrait profiter s'ils parviennent à convaincre l'Argentin.
Eli Junior Kroupi, de Bournemouth, a également retenu l'attention d'Arsenal, mais les Cherries ont déclaré le joueur indisponible à la vente. L'attaquant français est par ailleurs blessé pour trois à quatre mois.
Avec William Saliba écarté pour une longue période en raison d'une blessure au dos, Arsenal pourrait également réorienter une partie de son budget vers le renforcement défensif. Le club s'intéresse à Ezri Konsa, d'Aston Villa, évalué à environ 60 millions de livres sterling.
Malgré ces obstacles, Arsenal a déjà amélioré son effectif cet été, notamment avec l'arrivée de Bruno Guimaraes en remplacement de Christian Norgaard. La question reste néanmoins entière : les Gunners parviendront-ils à frapper un grand coup offensif avant la fermeture du mercato ?
