Arsenal se prépare à soumettre une offre améliorée pour le défenseur central d'Aston Villa, Ezri Konsa, après que l'international anglais a fait savoir à Villa qu'il souhaitait rejoindre les champions de Premier League, selon TEAMtalk.

Konsa, 28 ans, est dans le viseur de l'Emirates Stadium depuis longtemps, et son excellente campagne en Coupe du monde a encore renforcé la conviction de la direction d'Arsenal qu'il renforcerait les options défensives de Mikel Arteta. Le club avait commencé à explorer le marché des défenseurs en juillet, à la suite d'une blessure au dos de William Saliba qui avait mis en évidence le besoin d'un joueur capable d'évoluer aussi bien dans l'axe qu'au poste d'arrière droit.

Une offre en hausse, une valorisation ferme

La première offre d'Arsenal, fixée à 40 millions de livres sterling, a été rejetée par Aston Villa, qui maintient son prix à environ 60 millions de livres sterling. Les Gunners sont désormais prêts à revenir avec une proposition révisée dépassant 50 millions de livres sterling, bonus compris — un chiffre que les sources proches des deux parties jugent suffisant pour faire avancer le transfert.

Konsa lui-même a fait connaître ses intentions. TEAMtalk indique que le défenseur a communiqué à Villa son désir de partir et considère un transfert à Arsenal comme une étape décisive dans sa carrière.

D'autres pistes explorées puis écartées

Avant de faire de Konsa leur cible principale, Arsenal avait envisagé plusieurs alternatives. Une approche pour John Stones avait été étudiée, mais finalement abandonnée après que le club a refusé de s'aligner sur le long contrat qu'il a par la suite signé avec Inter Milan. Des contacts avaient également été pris pour Marc Pubill, de l'Atletico Madrid, ces dernières semaines, mais ils ont été rejetés.

La position de Villa et ses propres opérations de recrutement

Aston Villa est conscient du souhait de Konsa de partir et cherche en même temps à se renforcer. Le club est sur le point de finaliser le transfert de Matteo Ruggeri en provenance de l'Atletico Madrid et a pris contact au sujet d'Aaron Wan-Bissaka, de West Ham.

La marge de manœuvre d'Aston Villa est limitée par des contraintes financières. Avec Konsa entrant dans les deux dernières années de son contrat, le club pourrait avoir du mal à résister si Arsenal atteint le montant demandé. Les deux parties semblent se rapprocher d'un accord qui pourrait voir l'un des défenseurs centraux les plus réguliers d'Angleterre quitter les Midlands pour le nord de Londres.