Le manager d'Arsenal, Mikel Arteta, a qualifié la victoire 1-0 de son équipe à Villa Park, le stade d'Aston Villa, de «victoire massive», révélant que le souvenir de la défaite de la saison dernière sur ce même terrain avait alimenté la détermination de son groupe tout au long de la rencontre.

Bukayo Saka a décidé du sort du match à la 59e minute, concluyant de près après un centre en retrait de Riccardo Calafiori. La discipline défensive d'Arsenal s'est également révélée remarquable — le côté d'Unai Emery n'a cadré aucun tir en 90 minutes.

L'impact du banc scelle le résultat

S'exprimant auprès de Sky Sport après le coup de sifflet final, Arteta a salué les contributions de ses remplaçants — dont Eberechi Eze — pour avoir aidé Arsenal à conserver une victoire chèrement acquise en déplacement hostile.

«Je suis vraiment heureux, c'est une victoire massive. C'est un endroit difficile où venir chercher trois points. Je pense qu'on le méritait. On a réalisé une grande performance. Avec onze joueurs, ce n'était pas suffisant, les finisseurs sont entrés et ont fait un travail magnifique pour terminer le match et le gagner.»

Arteta a également évoqué le poids psychologique du revers subi l'an passé à Villa Park : «Je sais à quel point il est difficile de gagner ici. Chaque grande équipe a eu du mal contre eux parce qu'ils sont si bons. L'année dernière, on a perdu ici d'une façon vraiment difficile. Ça restait en travers de la gorge.»

Le manager espagnol a particulièrement mis en avant le rôle d'Eze dans le dénouement du match, ainsi que celui d'Ezri Konsa pour sa sérénité dans les décisions. «Ebs crée l'action qui nous fait gagner le match. Ezri, également, vraiment posé et calme dans chacune de ses décisions. Je suis vraiment heureux de tous.»