L'entraîneur d'Arsenal, Mikel Arteta, a franchi un pas extraordinaire en appelant personnellement l'attaquant de l'Atlético Madrid Julian Alvarez, dans le but de convaincre l'Argentin de rejoindre l'Emirates Stadium cet été.

Selon le média espagnol El Desmarque, Arteta a joué sa « dernière carte » en téléphonant directement au joueur de 26 ans pour lui exposer sa vision du club. Alvarez aurait néanmoins réitéré sa préférence pour un transfert vers Barcelona, où il souhaite évoluer plutôt qu'au nord de Londres.

Les priorités d'Alvarez et la position de l'Atlético

Alvarez a depuis longtemps placé Barcelona en tête de ses destinations préférées, mais les champions d'Espagne se sont jusqu'ici montrés réticents à satisfaire les exigences financières de l'Atlético Madrid — un montant à neuf chiffres. L'Atlético, de son côté, préférerait vendre Alvarez dans la Premier League, où il a remporté un Triplé avec Manchester City avant de rejoindre Los Colchoneros.

Pour compliquer davantage la situation, le PDG de l'Atlético, Miguel Ángel Gil Marín, a rejeté une offre de 150 millions d'euros en provenance de Real Madrid, prouvant qu'Arsenal n'est pas le seul club prêt à dépenser une somme considérable pour l'international argentin.

Selon Transfermarkt, la valeur marchande d'Alvarez est estimée à 120 millions d'euros.

D'autres pistes émergent

Le temps s'amenuisant dans le mercato estival et le dossier Alvarez s'enlisant, Arsenal s'est mis à explorer d'autres options. Victor Osimhen s'est imposé comme une cible potentielle, bien que le média turc Gazete Pencere rapporte que l'attaquant nigérian a répondu « On verra » lorsqu'on l'a interrogé sur un départ de Turquie — la Saudi Pro League étant également sur les rangs.

James McNicholas de The Athletic indique qu'Arsenal surveille également l'ailier de la Juventus Kenan Yildiz, dans l'attente de savoir s'il sera disponible avant la fermeture du mercato.

Les départs façonnent le tableau

La quête d'un nouvel attaquant par Arsenal est étroitement liée aux plans du club visant à se séparer de plusieurs de ses offensifs. Gabriel Jesus et Gabriel Martinelli sont tous deux mis sur le marché cet été, et une éventuelle vente à but lucratif d'Ethan Nwaneri est également envisagée.

Viktor Gyokeres, recruté il y a seulement un an, n'a pas entièrement convaincu les dirigeants de l'Emirates Stadium et aurait été évoqué comme monnaie d'échange dans une possible transaction — l'intérêt de Barcelona et de l'Atlético ajoutant encore à l'incertitude autour de l'avenir du Suédois.

La situation de Martinelli reste floue. Arteta n'a pas inclus l'ailier brésilien sur le banc lors du Community Shield dimanche — un signal qu'il ne figure peut-être pas dans les plans immédiats du technicien. Arsenal entame sa saison de Premier League face à Coventry City.