Le manager d'Arsenal, Mikel Arteta, a révélé qu'il a intentionnellement perturbé la préparation estivale de son groupe — en retardant les repas, en modifiant les itinéraires et en surchauffant les vestiaires — afin que les joueurs soient prêts à faire face aux imprévus sans paniquer.

Cette révélation intervient après qu'Arsenal a rencontré des difficultés de voyage en route vers Naples pour son match de Champions League en milieu de semaine. Une crise du contrôle aérien britannique mardi a retardé le départ du club depuis l'aéroport de Luton, faisant arriver l'équipe dans la ville italienne avec environ trois heures de retard.

Créer le chaos volontairement

Arteta a clairement indiqué que de telles perturbations ne l'inquiètent pas, lui ni son groupe, car il a passé la pré-saison à les provoquer délibérément.

« J'adore ces défis. J'ai essayé de les créer en pré-saison ! Quand ils arrivent, on sait comment les vivre, on les connaît déjà. »

Le technicien espagnol a décrit les scénarios précis qu'il a mis en place : arriver très tard au stade, modifier les routines, retarder les repas et emprunter des itinéraires inhabituels.

« Rendre le vestiaire plus chaud, plus difficile, plus contraignant, avec moins de lits. Ce genre de choses, parce qu'on devra s'adapter à des contextes différents. Nous essayons d'anticiper et de nous adapter à des conditions difficiles. »

Aucune panique autorisée

Arteta a insisté sur l'état d'esprit qu'il attend de ses joueurs lorsque les choses tournent mal sur la route. Pour lui, l'adaptabilité prime sur toute plainte.

« Ne pas se plaindre ni s'en servir comme excuse, car ce n'est pas utile du tout. Quand on a deux ou trois heures dans l'avion — peut-on en profiter ? Jouer ensemble, passer du temps ensemble, dormir. »

Le champion de Premier League a ainsi abordé la perturbation napolitaine avec la sérénité d'un groupe déjà rompu aux imprévus, une philosophie qu'Arteta entend maintenir tout au long de la saison.