Mikel Arteta affirme être surpris par les critiques reçues par Arsenal concernant les départs de Gabriel Jesus et Gabriel Martinelli en début de saison.

Jesus a quitté le club pour Barcelona dans le cadre d'un transfert de 15 millions d'euros, après avoir été écarté du groupe principal avant la finalisation du deal. L'attaquant brésilien a affirmé n'avoir reçu aucune explication, déclarant que « personne ne m'a rien dit ».

L'ancien attaquant des Gunners Ian Wright a également remis en question le traitement réservé à Martinelli, laissé en dehors des sélections pour les matchs d'Arteta en début de saison, avant de rejoindre Al Hilal pour 60 millions de livres sterling.

La réponse d'Arteta

S'exprimant vendredi, Arteta a répondu directement à la polémique. « Très surpris, pour être honnête, surtout avec Gabi [Jesus] parce que j'ai eu une conversation individuelle avec lui dans le vestiaire. Je ne sais pas quels mots ont été rapportés, ça ne pose pas de problème », a-t-il déclaré, via ESPN.

« Les mots que l'on s'est adressés étaient empreints de gratitude. Je ne sais pas, c'est OK. Parfois, je comprends que quand on doit annoncer de mauvaises nouvelles, des nouvelles que les gens n'attendent pas, ces choses provoquent des réactions. »

Le retour de Trossard comme exemple

Arteta a cité le cas de Leandro Trossard — également parti cet été vers Besiktas pour 18 millions d'euros — comme preuve que les séparations ne doivent pas forcément se terminer dans l'amertume. Trossard est revenu à Emirates Stadium dimanche dernier, lors de la victoire d'Arsenal 2-1 contre Chelsea.

« Quelqu'un doit jouer le mauvais rôle. Si c'est moi, je l'accepte et je comprends », a ajouté Arteta. « Ce qui compte, c'est ce qui se passe trois mois ou six mois après, quand Trossard revient, qu'il est dans le vestiaire avec nous, l'atmosphère et la relation que vous avez. »

Le manager d'Arsenal s'est montré philosophe sur le long terme de telles relations. « Les choses se sont tellement détériorées avec d'autres joueurs au point qu'ils sont partis, mais à un certain moment la relation était vraiment bonne. J'espère que ce sera pareil ici », a-t-il conclu.