Deux mois après la conclusion de la FIFA World Cup 2026, l'héritage environnemental du tournoi prend forme à travers un programme inédit de recyclage de terrain de jeu, promettant des bénéfices durables pour les clubs de football canadiens et pour l'environnement.

Lorsque BC Place Vancouver a accueilli son dernier match du tournoi en juillet — la victoire de la Suisse aux tirs au but face à la Colombie au tour des 16 — le coup de sifflet final n'a pas marqué une fin, mais un début. En l'espace de quelques heures, une équipe de professionnels de l'entretien des terrains a pris possession du gazon pour commencer à le démanteler en vue de son recyclage.

Un terrain conçu pour un été

BC Place Vancouver est le stade des Vancouver Whitecaps en Major League Soccer et des BC Lions en Canadian Football League, et sa surface permanente est entièrement synthétique. Pour répondre aux exigences de la FIFA World Cup 2026, la salle omnisports devait accueillir un terrain hybride temporaire — un chantier considérable.

La surface installée pour le tournoi comprenait 38mm de sable de l'Ouest canadien provenant de l'île de Vancouver, un mélange à 50-50 de semences de pâturin du Kentucky et de ray-grass anglais vivace, ainsi qu'une base compostable d'origine australienne dans laquelle des fibres synthétiques avaient été cousues. Le gazon a été cultivé chez Bos Sod Farms Inc. à Abbotsford, en Colombie-Britannique, avant d'être posé à BC Place avant le match d'ouverture.

Les joueurs de tout le tournoi ont salué la qualité de la surface — mais sa composition hybride a posé un défi à la fin des matches : le gazon ne pouvait pas simplement être donné en l'état, car ses fibres synthétiques devaient d'abord être séparées des matériaux naturels.

Le recyclage — une première mondiale pour un terrain de Coupe du Monde

Après la découpe et le roulage du gazon, celui-ci a été transporté chez Bos Sod Farms Inc., où il restera pendant environ 12 mois. Durant cette période, les composantes naturelles et synthétiques seront séparées : les fibres synthétiques seront recyclées, tandis que les matières organiques seront réutilisées pour produire de nouveaux terrains et de nouveau gazon. Des caisses en plastique ainsi que des éléments des systèmes d'irrigation et de drainage seront également réutilisés.

Gillian Orris, responsable du développement durable pour FIFA Canada, a souligné l'importance de cette initiative.