Jobe Bellingham a reçu sa première convocation en équipe senior d'Angleterre, rejoignant ainsi son grand frère Jude dans la sélection du sélectionneur Thomas Tuchel — un moment que Tuchel a qualifié d'« incroyable accomplissement pour la famille ».

Le milieu de terrain de Borussia Dortmund, âgé de 19 ans, suit un parcours étonnamment similaire à celui de son frère. Jobe est passé par l'académie de Birmingham City, où il a fait ses débuts en équipe première à 16 ans et 107 jours — seulement 69 jours de plus que Jude lors de ses propres débuts avec les Blues — avant de rejoindre Sunderland, de contribuer à leur accession en Premier League, puis de signer à Dortmund pour un montant pouvant atteindre £31m.

Jude avait accompli le même voyage vers le club allemand à 17 ans, avant de s'imposer comme l'un des meilleurs joueurs du monde et de rejoindre le Real Madrid.

Son propre homme

Jobe s'est longtemps efforcé de forger une identité distincte de celle de son célèbre frère. Il porte son prénom — « Jobe » — dans le dos de son maillot plutôt que son nom de famille, une décision inspirée par un ancien entraîneur pour signifier, dans ses propres mots, que « ça montre que je trace ma propre voie ».

Tandis que Jude est une force offensive, Jobe évolue plus bas dans le milieu de terrain. Physiquement imposant et solide dans la conservation du ballon, il est actuellement le capitaine de l'équipe d'Angleterre U21.

Tuchel a confirmé que le sélectionneur des U21 Lee Carsley plaidait depuis un moment pour la promotion de Jobe chez les seniors. « C'est le joueur qui se démarque. Il est capitaine, donc la porte doit toujours être ouverte pour ce type de progression », a déclaré Tuchel. « Il a trouvé sa voie, son rythme avec Dortmund. Il a réalisé un excellent début de saison, il est titulaire régulier et influent. »

L'absence pour suspension du milieu d'Arsenal Myles Lewis-Skelly pour le premier match, et la blessure d'Alex Scott de Bournemouth, ont créé ce que Tuchel a qualifié d'ouverture naturelle. « Il mérite de nous faire une impression », a ajouté le sélectionneur né en Allemagne. « Il a une personnalité ouverte et calme. Il est l'un des cinq joueurs pour le milieu central — plus défensif que Jude. Très fort avec le ballon, bonne condition physique, grand gabarit, très physique, et capable de conserver le ballon. »

L'Angleterre accueille la Croatie à Wembley le 12 novembre avant de se rendre à Madrid pour affronter l'Espagne le 15 novembre.

Des frères dans l'histoire des Three Lions

Si Jude et Jobe devaient apparaître ensemble sur le terrain, ils rejoindraient une courte liste de paires de frères ayant représenté les Three Lions. Gary et Phil Neville — anciens coéquipiers à Manchester United — ont joué ensemble sous le maillot anglais pour la dernière fois il y a 19 ans, leur première fois remontant à 1996 contre la Chine. Ils avaient alors été les premiers frères à représenter l'Angleterre ensemble depuis Bobby et Jack Charlton, 26 ans auparavant.

Bobby et Jack Charlton faisaient tous deux partie du mythique carré d'as champion du monde en 1966. Bobby, le cadet des deux, avait fait ses débuts en premier et a cumulé 106 sélections ; Jack, appelé pour la première fois à quelques jours de son 30e anniversaire, en a remporté 35.

Plus récemment, Nathaniel et Trevoh Chalobah ont tous deux porté le maillot anglais — Nathaniel en tant que remplaçant lors d'un succès 3-2 en Ligue des nations face à l'Espagne en 2018, et Trevoh, aujourd'hui défenseur à Côme, lors de sa première apparition parmi ses trois sélections face au Sénégal en juin 2025, avant d'être inclus dans le groupe anglais pour la Coupe du Monde FIFA 2026. Les deux frères n'ont jamais évolué ensemble sous le maillot national.

La montée en puissance de Jobe à Dortmund

La progression de Jobe au cours de l'année écoulée a été notable. Dans ses premiers mois à Borussia Dortmund, il semblait prudent — concentré sur l'évitement des erreurs plutôt que sur la création du danger. Même le manager Niko Kovac avait reconnu à un moment donné qu'il pourrait prendre plus de temps que prévu pour s'adapter au Bundesliga.

Un travail assidu en salle de musculation pour développer sa puissance explosive, associé à un temps de jeu régulier, a progressivement affiné son niveau. À l'approche de la fin de la saison dernière, sa prise de décision s'était accélérée et son intensité au pressing avait nettement augmenté.

La signature du milieu de terrain néerlandais Joey Veerman par Dortmund en août — spécialiste des passes qui cassent les lignes — avait initialement mis sous pression la place de Jobe dans le onze de départ. Mais Kovac l'a depuis repositionné dans un rôle plus avancé, comme l'un des deux numéros 10 évoluant derrière l'attaquant, où il s'est montré incisif dans le dernier tiers et efficace dans les séquences de pressing.

Sa prestation lors du match nul 2-2 de Dortmund contre Bayern Munich en Bundesliga samedi dernier a été largement saluée comme sa meilleure performance depuis son arrivée en Allemagne.