Brighton & Hove Albion a pulvérisé son record de transfert en s'attachant les services du défenseur central croate Luka Vuskovic, en provenance de Tottenham Hotspur, pour 46 millions de livres sterling, avec un contrat de cinq ans et une option pour une année supplémentaire.
Le montant total de l'opération pourrait atteindre 50 millions de livres sterling grâce à des bonus liés aux performances. Brighton avait vu deux offres précédentes refusées le mois dernier avant de trouver un accord avec Spurs.
Un talent précoce au palmarès impressionnant
Vuskovic, 19 ans, avait rejoint Tottenham en 2025 après avoir signé un accord préalable avec le club deux ans plus tôt. Il est arrivé en provenance de Hajduk Split, le club de sa ville natale de Split, où il avait intégré le centre de formation. Il y était devenu le plus jeune joueur à évoluer en première division croate à seulement 16 ans, puis le plus jeune buteur de l'histoire du club.
Spurs l'avaient ensuite prêté à Hamburg peu après son arrivée, et le jeune défenseur a fait forte impression en Bundesliga. Il a disputé 30 matchs la saison dernière, inscrivant six buts, et a été récompensé par le titre de Rookie de la Saison de la Bundesliga ainsi qu'une place dans l'équipe-type du championnat.
Sur la scène internationale, Vuskovic compte six sélections en équipe nationale de Croatie et un but. Il a fait ses débuts en Coupe du Monde contre England lors de la phase de groupes le mois dernier.
Hurzeler convaincu que Vuskovic s'épanouira
Le coach de Brighton, Fabian Hurzeler, a confirmé que le club suivait le joueur depuis un certain temps.
«La saison dernière, il a démontré qu'il peut jouer à un très haut niveau et nous voulons l'aider à progresser encore dans notre environnement», a déclaré Hurzeler.
L'entraîneur a toutefois invité à la patience : «Il y a eu beaucoup de bruit médiatique autour de l'arrivée de Luka, mais c'est encore un jeune joueur qui aura besoin de temps pour s'adapter aux exigences de Brighton et de la Premier League. Nous sommes confiants qu'il relèvera ce défi.»
Le départ de Van Hecke dans l'autre sens
L'arrivée de Vuskovic comble le vide laissé par Jan Paul van Hecke, le défenseur central néerlandais transféré dans le sens inverse vers Tottenham Hotspur pour 52 millions de livres sterling dans le cadre d'un contrat longue durée.
Brighton entamera sa nouvelle saison de Premier League à domicile contre Aston Villa le dimanche 23 août à 14h00 BST.
