Jamie Carragher a exhorté Liverpool à se concentrer sur la recherche d'un remplaçant pour Mohamed Salah plutôt que de poursuivre l'ailier du Paris Saint-Germain Bradley Barcola — affirmant que le besoin le plus urgent du club se situe sur le flanc droit, et non sur le gauche.

Sky Sports News a rapporté que Liverpool prépare une offre initiale pour l'international français, valorisé à 128,5 millions de livres par le PSG et également convoité par Arsenal. Malgré cet intérêt, Carragher estime que ce transfert ne répond pas au manque le plus urgent de Liverpool.

Le problème de l'aile droite

« C'est un grand joueur, aucun doute là-dessus — j'adorerais voir Barcola à Liverpool, » a déclaré Carragher à Sky Sports News. « Mais pour moi, c'est un ailier gauche. »

« Ce qui saute aux yeux en ce moment chez Liverpool, c'est le remplacement de Mo Salah, un ailier droit. Et je ne pense pas que Liverpool ait quelqu'un dans l'effectif qui se sente vraiment à l'aise sur l'aile droite. »

Avec Cody Gakpo, Rio Ngumoha et la nouvelle recrue Victor Munoz déjà disponibles à gauche, Carragher a soutenu que Liverpool déséquilibre son effectif en ajoutant une option supplémentaire dans ce couloir. Il a souligné que, même si aucun de ces joueurs n'atteint peut-être le niveau de Barcola, le besoin positionnel n'est tout simplement pas le même que sur le flanc droit.

« Ils ont probablement déjà au moins quatre joueurs dans l'effectif, avant l'éventuelle arrivée de Barcola, qui peuvent jouer confortablement sur le côté gauche, » a-t-il précisé. « Ce n'est pas la position dont Liverpool a besoin en ce moment. Ils ont besoin d'un ailier droit. »

L'avenir de Ngumoha en jeu

Carragher a également exprimé des inquiétudes quant aux conséquences d'une signature de Barcola pour Ngumoha, qui fêtera ses 18 ans en août. Le jeune ailier a réalisé une saison de percée, marquant deux fois en 19 apparitions en Premier League.

« Rio est jeune, il est vraiment bon. Je pense qu'il va progresser par rapport à ce qu'il a montré la saison dernière, » a dit Carragher. « Mais c'est là le problème : vous achetez un très jeune joueur pour beaucoup d'argent en la personne de Barcola, qui est meilleur que Rio Ngumoha en ce moment. »

Il a pointé ce qu'il a décrit comme une contradiction dans la réflexion de Liverpool. Lors de la vente de Luis Diaz la saison dernière, le club avait signalé qu'il ne recruterait pas d'ailier gauche pour ne pas freiner le développement de Ngumoha. Douze mois plus tard, Liverpool semble prêt à dépenser massivement dans exactement ce secteur.

« On pourrait croire que Liverpool tient là un joueur d'avenir. Pourtant, 12 mois plus tard, Liverpool s'apprête à casser sa tirelire pour quelqu'un dans cette position. Alors que 12 mois plus tôt, le club disait ne pas vouloir bloquer la progression de Rio, » a déclaré Carragher.

Le seul scénario que Carragher approuverait

Malgré ses réserves, l'ancien défenseur de Liverpool n'a pas fermé la porte à un transfert cohérent — sous certaines conditions.

« S'ils recrutent un joueur pour l'aile droite, font venir Barcola et vendent quelques ailiers actuellement sous contrat, je pense que ce serait fantastique, » a-t-il dit. « Mais là, maintenant, j'estimais que cet été serait consacré au remplacement de Mo Salah. Barcola ne remplace pas Mo Salah. »