Michael Carrick a insisté que Manchester United avait « bien fait certaines choses » après que son équipe ait subi une défaite 2-0 chez le promu Hull City lors de la première journée de Premier League — un résultat qui a immédiatement mis le manager sous pression.

Semi Ajayi et Nobel Mendy ont tous les deux marqué en première mi-temps sur coups de pied arrêtés, offrant aux Tigers une victoire méritée au MKM Stadium — leur première face à United en plus d'un demi-siècle.

Carrick refuse de céder à la panique

Malgré les 63 pour cent de duels et les deux tiers des duels aériens perdus avant la mi-temps, Carrick s'est refusé à tirer la sonnette d'alarme. « Nous devons trouver des réponses, mais perdre un match ne signifie pas que tout doit être décortiqué », a-t-il déclaré à TNT Sport.

« Certaines choses étaient correctes, il y a des points à améliorer. Ce n'était jamais censé être parfait, mais prendre du retard et se compliquer la tâche ne fait qu'aggraver les choses. »

Carrick avait abordé la saison avec une belle dynamique, ayant accumulé plus de points que tout autre manager de Premier League depuis son retour à United en janvier. Il avait également supervisé les arrivées d'Andre Santos et de Youri Tielemans, Carlos Baleba devant suivre. Cet optimisme a pourtant été sévèrement ébranlé par un Hull privé de huit joueurs habituels.

Fernandes tire à boulets rouges sur ses coéquipiers

Le capitaine Bruno Fernandes, lui, n'a pas fait de cadeau. Il a établi des parallèles directs avec les failles défensives de la saison précédente et a estimé que l'attitude passive de United avait offert à Hull toutes les occasions d'attaquer.

« Ce sont les mêmes erreurs que la saison dernière — à chaque déplacement, on donne trop le ballon à l'adversaire », a déclaré Fernandes. « Dans les 20 premières minutes, c'est leur gardien qui avait le plus de ballons touchés. »

« Il fallait presser davantage, être plus agressifs, et nous devons aussi travailler sur les coups de pied arrêtés. Face à ces types d'équipes, elles attendent ce moment. Nous savions avant le match que les phases arrêtées allaient peser lourd dans leur jeu. »

United dominé dès le coup de sifflet

L'analyste de Sky Sports Ron Walker a relevé que le bloc défensif à cinq de Hull avait neutralisé Bryan Mbeumo et Matheus Cunha, tandis que les pistons Lewie Coyle et Ryan Giles avaient efficacement alimenté l'avant-centre Oli McBurnie tout au long du match.

« Mais tout cela relevait de la combativité et de l'esprit, bien plus que du tableau tactique de Sergej Jakirovic », a écrit Walker. « Remporter près des deux tiers de leurs duels et de leurs duels aériens avant la pause était le juste reflet de l'intensité, de l'énergie et de la conviction apportées — et United n'en a pas fait autant. »

Walker a pointé un moment symbolique de la journée de United : McBurnie dépassant sans résistance un Santos et un Tielemans immobiles — une image promise à tourner en boucle sur les réseaux sociaux. « Sans la faim et la volonté de faire les bases, la qualité seule n'aurait pas suffi », a-t-il ajouté.

United devra rebondir rapidement avant que la pression autour d'Old Trafford ne devienne assourdissante.