Celtic cherchera à prendre une avance significative lors du match aller mercredi soir en accueillant les champions autrichiens du LASK à Celtic Park, avec une place dans la phase de ligue de l'UEFA Champions League en jeu.

Le coup d'envoi est prévu à 20h00 BST (15h00 ET / 5h00 AEST jeudi). Les téléspectateurs irlandais peuvent regarder la rencontre gratuitement sur RTE Player, sans inscription préalable et avec un commentaire en anglais. Les fans britanniques peuvent suivre la rencontre sur TNT Sports 1, les supporters américains via Paramount+, et les Australiens sur Stan Sport.

La motivation de Celtic : effacer un souvenir douloureux

Celtic aborde ce duel en grande forme, avec trois victoires en trois matchs de compétition depuis le début de la saison 2026/27. Le manager Martin O'Neill, désormais en charge permanente après un titre de Scottish Premiership arraché lors de la dernière journée face à Hearts — suivi d'une victoire en Scottish Cup une semaine plus tard — dispose d'un groupe galvanisé.

L'ombre de l'élimination en barrage la saison dernière plane toutefois. Celtic n'avait pas réussi à marquer face au club kazakh Kairat en plus de quatre heures de jeu et avait été éliminé aux tirs au but, ratant la phase de ligue pour ce qui sera deux années consécutives en cas de nouvel échec. Ce souvenir, conjugué à une campagne d'Europa League soldée par une défaite au premier tour à élimination directe contre le VfB Stuttgart, aiguise la détermination.

Le LASK : un doublé rarissime et une opportunité historique

Le LASK débarque à Glasgow après avoir réalisé le doublé coupe-championnat en Autriche la saison passée — seulement la deuxième fois dans l'histoire du club de Linz, égalant ainsi l'équipe de 1964/65. L'élan est maintenu en ce début de saison : quatre victoires en quatre matchs et 16 buts inscrits. L'attaquant Samuel Adeniran s'est montré particulièrement tranchant avec quatre buts en trois matchs de championnat.

Le manager Dietmar Kuhbauer vise quelque chose d'encore plus grand : qualifier le LASK pour la phase de groupes de la Champions League pour la première fois de l'histoire du club. Ce dernier était déjà tombé au stade des barrages après leur doublé de 1965, et avait été éliminé par le Club Brugge à ce même stade en 2019/20.

Les enjeux

Le vainqueur de ce double confrontation accède à la phase de ligue de l'UEFA Champions League. Le perdant est reversé en UEFA Europa League, ce qui signifie qu'aucune équipe n'a intérêt à reculer. Le match retour aura lieu à Linz mardi prochain.

FourFourTwo prédit un match nul 1-1 au match aller, laissant entendre que Celtic devra hausser son niveau en Autriche pour valider sa qualification.