Chelsea a conclu sa pré-saison avec une victoire 3-1 à domicile face à la Real Sociedad à Stamford Bridge samedi, bien que le manager Xabi Alonso sache qu'il reste beaucoup à peaufiner avant le coup d'envoi de la Premier League contre Fulham le 24 août.

Le 3-4-3 d'Alonso prend forme

Pour la troisième rencontre consécutive, Alonso a aligné les siens en défense à trois, s'inspirant directement du système 3-4-3 qu'il avait utilisé à Bayer Leverkusen — la formation qui leur avait permis de remporter la Bundesliga en 2024. Le recrue britannique record Morgan Rogers et le défenseur Maxence Lacroix ont tous deux fait leurs débuts dans le onze de départ.

La première période a été loin d'être convaincante. Chelsea s'est montré trop passif et a eu du mal à presser la Real Sociedad de manière constante, laissant ses adversaires de LaLiga dicter le jeu pendant de longues séquences. Le gardien Robert Sanchez a été mis à contribution à plusieurs reprises avant que Jon Mikel Aramburu ne punisse Chelsea avec une magnifique volée pour égaliser à 1-1 juste avant la pause — un but mérité pour les visiteurs.

Rogers, au moins, avait donné l'avantage à Chelsea à la 11e minute, en concluant de près une belle action — une entrée en matière réussie à Stamford Bridge après son transfert à 117 millions de livres sterling.

Le doublé de Pedro relance Chelsea

Alonso n'a apporté aucun changement à la mi-temps et a été récompensé par une deuxième période bien plus aboutie. Joao Pedro a restauré l'avance de Chelsea deux minutes seulement après la reprise, reprenant de la tête un centre de Reece James pour faire 2-1. L'attaquant a ensuite scellé la victoire en fin de match d'une frappe appliquée — son septième but de pré-saison — pour établir le score final de 3-1.

Le piston gauche Marco Palestra a eu du mal lors de la difficile première période, soulignant qu'il reste des secteurs à corriger avant le début du championnat.

Accueil mitigé pour Fernandez

Le moment le plus commenté de l'après-midi est survenu lorsque Enzo Fernandez est entré en jeu comme remplaçant à la 62e minute. Le milieu de terrain a été accueilli par des sifflets d'une partie du public, apparemment liés à des rumeurs l'associant à un transfert vers Manchester City. Mais d'autres supporters l'ont acclamé et entonné son nom, créant une atmosphère divisée à Stamford Bridge.

Chelsea se tourne désormais vers la Premier League, avec un déplacement à Fulham le 24 août pour la première soirée Monday Night Football de la nouvelle saison.