Chelsea ont rejeté une première offre de prêt d'une saison formulée par Leeds United pour le milieu offensif Mykhailo Mudryk, l'approche initiale du club du Yorkshire étant loin de répondre aux attentes londoniennes.

Les discussions entre les deux clubs se poursuivent néanmoins, et Mudryk serait enthousiaste à l'idée d'un transfert à Elland Road. Le joueur de 25 ans a déjà accepté en principe de quitter Stamford Bridge pour la saison, dans le but de retrouver sa forme après une longue absence.

Le retour de Mudryk après sa suspension

Mudryk est resté 20 mois sur la touche après avoir été contrôlé positif au meldonium, une substance interdite dans le football professionnel. Sa suspension a pris fin en juillet, et il a depuis participé à la pré-saison de Chelsea sous les ordres du nouvel entraîneur Xabi Alonso, effectuant plusieurs apparitions en tant que remplaçant lors de la tournée du club.

Lors d'échanges récents, Mudryk a clairement exprimé sa préférence de rester en Premier League. Des clubs italiens et Strasbourg — club partenaire de Chelsea au sein du groupe BlueCo — se sont également manifestés, mais l'attaquant ukrainien serait désireux de demeurer en Angleterre.

Pourquoi Leeds mène la course

Leeds s'est positionné comme favori en acceptant de recruter Mudryk en prêt sans option d'achat. Cet arrangement convient à Chelsea, qui conserve ainsi le contrôle total sur l'avenir du joueur tout en faisant prendre en charge son salaire pendant la durée du prêt.

Les Whites ont été actifs sur le marché des transferts cet été, recrutant l'attaquant Harry Wilson en provenance de Fulham, le défenseur central Tarik Muharemovic de Sassuolo, le gardien James Trafford de Manchester City, et le défenseur Nico Elvedi de Borussia Monchengladbach.

Les autres clubs dans la course

Brentford était considéré comme une option sérieuse pour Mudryk, mais le club a achoppé sur sa demande d'inclure une clause d'achat définitif — une condition que Chelsea a refusée catégoriquement. Les Bees ont un lien historique avec l'Ukrainien, ayant tenté de le signer avant que Chelsea ne le recrute de Shakhtar Donetsk pour un montant initial de £61 millions en 2023.

Coventry City a également manifesté son intérêt, et un départ vers Strasbourg n'est pas exclu. Chelsea explore par ailleurs la possibilité d'envoyer le milieu de terrain Dario Essugo au club français dans le cadre d'un arrangement plus large.

L'attaquant de Chelsea Liam Delap avait lui aussi été lié à Leeds, mais cet intérêt s'est depuis dissipé. Si la possibilité que Mudryk reste à Chelsea n'a pas été totalement écartée, elle est considérée comme l'issue la moins probable.