Le directeur arbitral de la FIFA, Pierluigi Collina, a pris vigoureusement la défense des arbitres de la Coupe du Monde FIFA 2026, rejetant les allégations selon lesquelles les officiels auraient été soumis à des pressions extérieures, alors que plusieurs décisions arbitrales continuent de susciter la polémique.

S'exprimant auprès de la FIFA à l'issue des huitièmes de finale, Collina a balayé les accusations d'ingérence externe et s'est déclaré globalement satisfait des performances de son équipe arbitrale dans des conditions éprouvantes.

« Dans l'ensemble, nous sommes satisfaits. Cependant, avec un nombre aussi élevé de matchs disputés en peu de temps, il est normal que certaines choses ne se passent pas comme prévu. Quand cela arrive, ils sont prêts à travailler encore plus dur pour être pleinement préparés pour le match suivant », a-t-il déclaré.

Zéro tolérance pour les menaces et les allégations infondées

Tout en reconnaissant que les décisions litigieuses font partie intégrante du football, Collina a posé une limite claire face aux accusations portant atteinte à l'intégrité personnelle des officiels.

« Bien sûr, une discussion constructive sur les décisions fera toujours partie du football, mais les allégations infondées n'ont pas leur place dans notre sport. Personne ne peut remettre en cause l'intégrité des arbitres de la Coupe du Monde FIFA. Quand cela se produit, cela peut provoquer des réactions conduisant à des menaces contre eux et leurs familles. Ce n'est pas acceptable », a-t-il dit.

Collina a également répondu aux suggestions selon lesquelles la direction de la FIFA pourrait influer sur l'arbitrage, mentionnant directement le président de la FIFA, Gianni Infantino.

« Personne ne peut affirmer que l'arbitrage FIFA peut être influencé par qui que ce soit, pas même par le président de la FIFA. Il a toujours apporté son plein soutien à la FIFA Team One tout en nous faisant confiance pour travailler en toute indépendance. Les arbitres prennent des décisions honnêtes et, tout comme les joueurs et les entraîneurs, ils font toujours de leur mieux », a-t-il ajouté.

La polémique du but en Argentine v Égypte expliquée

Cette prise de position intervient après la défaite de l'Égypte 3-2 en huitièmes de finale face aux champions en titre, l'Argentine, un résultat qui a enflammé les débats dans les milieux du football africain. Les Égyptiens étaient persuadés d'avoir pris une avance décisive lorsqu'un deuxième but a semblé être accordé — avant d'être annulé après une révision VAR sur le terrain.

Les officiels ont estimé que le milieu de terrain égyptien Marwan Attia avait marché sur le pied du défenseur argentin Lisandro Martinez lors de la phase de possession en attaque — une faute que Collina a dit justifier l'annulation au regard de l'application cohérente des Lois du jeu par la FIFA.

« Il n'existe aucune limite définie, ni en termes de distance par rapport au but, ni en termes de temps écoulé entre l'incident et le but. Un exemple en est venu lors du match Argentine v Égypte, où l'Égyptien No. 19 Marwan Attia marche clairement sur le pied de l'Argentin No. 6 Lisandro Martinez. Nous pensons qu'une faute est une faute », a déclaré Collina.

L'incident Salah-Alvarez clarifié

Collina a également éclairci un autre point de tension du même match : le contact tardif entre l'Égyptien Mohamed Salah et l'Argentin Julian Alvarez. L'arbitre et le VAR ont conclu qu'il s'agissait d'un contact de jeu normal et non d'une faute — une distinction que Collina a expliquée avec précision.

« Marcher sur le pied d'un adversaire est une faute, alors qu'un défenseur qui touche d'abord le ballon puis effectue un contact de jeu normal n'a pas commis de faute », a-t-il dit.

Ces clarifications ne suffiront probablement pas à éteindre totalement la polémique, mais le message de Collina aux critiques est sans ambiguïté : les arbitres de la Coupe du Monde FIFA 2026 ne répondent qu'aux Lois du jeu.