La Coupe du monde FIFA est déjà au seuil d'une transformation historique. L'édition 2026 — répartie entre les États-Unis, le Canada et le Mexique — marque la première fois que le tournoi s'élargit à 48 équipes. Pourtant, selon les discussions émergentes au sein des instances dirigeantes du football, 2030 pourrait repousser les limites encore plus loin, avec des propositions pour une Coupe du monde à 64 équipes déjà évoquées.

Une telle expansion doublerait presque le plateau par rapport au format à 32 équipes qui a défini le tournoi de 1998 à 2022, soulevant de sérieuses questions sur la faisabilité, la logistique et l'intégrité de la compétition.

À quoi pourrait ressembler un format à 64 équipes

Un tournoi de cette envergure exigerait un effort d'organisation colossal. Davantage de pays hôtes, de stades, de matchs et des fenêtres de tournoi considérablement plus longues seraient nécessaires. Les défis infrastructurels à eux seuls seraient immenses — aucun pays isolé, ni même un petit groupe de co-organisateurs, ne pourrait réalistement absorber une compétition d'une telle ampleur sans des années de préparation dédiée.

Le volume de matchs augmenterait de façon spectaculaire. Le format actuel à 48 équipes produit déjà 104 matchs ; un tournoi à 64 équipes pourrait faire grimper ce chiffre considérablement, exerçant une pression supplémentaire sur le bien-être des joueurs, la planification des diffusions et le calendrier footballistique mondial.

Ce que cela signifie pour le football africain

Pour les supporters du football africain, une Coupe du monde plus grande présente un attrait particulier. Les places allouées à la CAF ont augmenté à chaque cycle d'expansion, et un plateau à 64 équipes verrait probablement les nations africaines recevoir un nombre substantiellement plus élevé de places qualificatives — amenant potentiellement davantage de talents footballistiques du continent sur la plus grande scène mondiale.

Des nations comme le Nigeria, le Sénégal, le Maroc, le Ghana et le Cameroun ont historiquement disputé des campagnes de qualification éprouvantes pour un nombre limité de places. Une représentation accrue pourrait remodeler le profil mondial du football africain et offrir aux petites fédérations du continent un véritable espoir de participer à la Coupe du monde pour la première fois.

Le débat entre qualité et quantité

Les opposants à une nouvelle expansion soutiennent qu'un tournoi surchargé risque de diluer la qualité des matchs, notamment au premier tour. Ses partisans rétorquent qu'une participation plus large renforce le jeu mondial et donne aux nations footballistiques émergentes la plateforme dont elles ont besoin pour se développer.

La FIFA n'a confirmé aucun projet formel pour une Coupe du monde à 64 équipes, et l'édition 2030 — qui doit se tenir sur plusieurs continents pour marquer le centenaire du tournoi — présente déjà sa propre complexité logistique unique. Que l'instance dirigeante aille de l'avant avec une nouvelle expansion reste à voir, mais la conversation est clairement déjà engagée.