La nouvelle campagne de Aston Villa en Premier League a débuté par une lourde défaite 4-0 face à Brighton and Hove Albion, mais l'ancien attaquant de Villa Peter Crouch assure que le manager Unai Emery est tout à fait capable de redresser la situation et d'assurer un succès durable sur le long terme.

Cette déroute lors de la première journée survient seulement quelques mois après l'une des meilleures saisons récentes du club — au cours de laquelle Emery a mené Villa au titre en UEFA Europa League et à une place dans le top quatre de la Premier League, synonyme de retour en UEFA Champions League.

La situation de Watkins ajoute à l'incertitude

Pour aggraver ce début difficile, des questions ont émergé autour de l'attaquant Ollie Watkins, absent du groupe contre Brighton. Interrogé sur ce sujet, Emery s'est montré évasif, laissant entendre que l'omission était « une question pour lui ».

Ce flou intervient après plusieurs départs retentissants cet été : Youri Tielemans, Morgan Rogers, Lucas Digne et Ezri Konsa ont tous quitté Villa Park, tandis qu'Emiliano Martinez est annoncé comme prochain sur le départ.

Crouch reste confiant en Emery

Malgré ce contexte mouvementé, Crouch ne doute pas des capacités d'Emery. Il a confié à FourFourTwo plus tôt cet été : « Unai Emery mérite d'être cité parmi les meilleurs entraîneurs, au vu de ce qu'il a accompli à Aston Villa. »

« Remporter la UEFA Europa League était énorme, et la UEFA Champions League va leur permettre de franchir un cap supplémentaire sur le long terme », a-t-il poursuivi.

Crouch a également souligné l'ambition structurelle du club, évoquant notamment la construction d'un hôtel sur le site d'entraînement — une infrastructure conçue pour optimiser la récupération après les matches européens. « Il a préparé ce club pour un succès régulier en Europe, et je pense que c'est ce qu'ils obtiendront », a-t-il conclu.

Aston Villa découvrira ses adversaires pour la phase de ligue de la UEFA Champions League lors du tirage au sort prévu le jeudi 27 août.