Le manager de Crystal Palace, Pierre Sage, a confirmé que Ismaila Sarr a besoin de temps pour se remettre émotionnellement de l'échec de son transfert attendu vers Liverpool durant le mercato estival — et a exclu tout départ en janvier pour l'ailier sénégalais.

Liverpool avait identifié Sarr comme un remplaçant potentiel de Mohamed Salah, dont l'avenir à Anfield reste incertain. Yankuba Minteh, de Brighton & Hove Albion, avait également été envisagé, mais aucun des deux transferts n'a abouti. Liverpool a finalement conservé Cody Gakpo — qui était proche de rejoindre Manchester City — pour assurer la couverture du flanc droit.

Un coup dur pour Sarr

Sage a reconnu le poids émotionnel que cet échec de transfert a eu sur son joueur, qualifiant ce moment de particulièrement difficile à digérer pour l'attaquant.

« Il doit digérer, c'est certain, car c'est un rêve pour beaucoup de joueurs d'évoluer dans un club de cette envergure. Il avait une belle opportunité, mais au final ça n'a pas fonctionné. S'il veut continuer, il doit réaliser une bonne saison avec nous, comme il l'a fait l'an passé. Comme dans toute mauvaise situation, le temps fait son œuvre, et nous avons besoin de ce temps. »

Sur la question d'un éventuel transfert en janvier, Sage a rapidement balayé cette hypothèse, soulignant que Crystal Palace n'a aucune intention de se séparer de l'international sénégalais durant le mercato hivernal.

« Je ne pense pas qu'il partira. Je ne crois pas, car tous les clubs sont en pleine saison. Nous avons une décision à prendre concernant la liste européenne. Il est difficile de bouleverser l'équipe lorsqu'on est engagé dans cette compétition. »

L'avenir de Liverpool sur le flanc droit

Liverpool a conclu un mercato en demi-teinte, recrutant le jeune talent de La Liga Victor Munoz ainsi que la star du Paris Saint-Germain Bradley Barcola. Toutefois, aucun de ces deux joueurs n'a été jugé suffisant pour pallier l'absence de Salah sur le flanc droit, ce qui a conduit le club à tenter des approches tardives pour Sarr et Minteh — deux pistes qui ont finalement échoué.

Liverpool devra vraisemblablement attendre au minimum jusqu'en janvier avant de pouvoir renforcer son couloir droit avec un ailier de l'envergure souhaitée.