Liam Delap et Nicolas Jackson figurent parmi un groupe pouvant atteindre 12 joueurs de Chelsea qui s'entraînent séparément du groupe principal dirigé par Xabi Alonso, alors que le club gère un effectif pléthorique à l'approche de la nouvelle saison, selon le Telegraph.

Chelsea a toutefois rompu avec l'ancien modèle de la tristement célèbre « bomb squad ». Plutôt que d'isoler les joueurs indésirables, le second groupe s'entraîne au même moment que le groupe principal d'Alonso, sur les mêmes terrains, avec un accès complet aux infrastructures de l'équipe première — vestiaires, réfectoire et équipements d'entraînement compris. Auparavant, les joueurs dans cette situation étaient relégués au bâtiment de l'académie du club.

Des départs attendus avant la fermeture du mercato

Avec plus de 40 joueurs de l'équipe première inscrits sur le site officiel du club, Chelsea et Alonso ont été contraints de diviser l'effectif à l'approche du début de saison et de la clôture du mercato.

Jackson, Delap, les défenseurs Tosin Adarabioyo et Axel Disasi font partie de ceux du second groupe susceptibles de quitter le club avant la date limite. Delap avait exprimé sa volonté de rester et de faire ses preuves, mais un départ semble désormais de plus en plus probable. Jackson, de son côté, suscite l'intérêt de clubs européens et d'autres formations de Premier League.

Le plan offensif de Chelsea se précise

Le club souhaiterait aligner trois attaquants dans son effectif pour la saison à venir. Emmanuel Emegha, arrivé de Strasbourg durant l'été, s'intègre au groupe principal d'Alonso et semble en lice pour l'une de ces places.

Danny Welbeck et João Pedro — l'attaquant numéro un du club — devraient former les deux tiers de ce trio offensif. La nouvelle recrue Jordan Henderson et Welbeck ont tous deux passé du temps dans le second groupe afin de retrouver leur forme physique optimale.

Une approche plus souple

La nouvelle organisation de Chelsea reflète un changement de philosophie plus profond. Le groupe secondaire n'est plus simplement un purgatoire pour les joueurs dont le club souhaite se séparer — il accueille aussi des joueurs en reprise après blessure, ceux susceptibles de partir en prêt, comme Mykhailo Mudryk, ainsi que plusieurs jeunes du groupe.

Henderson a alterné entre les deux groupes en fonction de son état physique, tandis que d'autres joueurs dont l'avenir est incertain sont restés davantage cantonnés au second groupe d'entraînement.