Le buteur de Chelsea Liam Delap a perdu le numéro neuf à Stamford Bridge, ce maillot étant désormais attribué à son coéquipier attaquant Joao Pedro. Delap fait partie des plusieurs joueurs qui s'entraînent désormais à l'écart du groupe principal de Xabi Alonso au centre d'entraînement de Cobham.
Un groupe d'une douzaine de joueurs environ — un chiffre qui évolue d'un jour à l'autre — travaille dans un groupe d'entraînement secondaire adjacent à l'équipe première. Parmi eux figurent les attaquants Nicolas Jackson et Mykhailo Mudryk, ainsi que les défenseurs Tosin Adarabioyo et Axel Disasi. Les nouvelles recrues Danny Welbeck et Jordan Henderson font également partie de ce groupe.
Pas de répétition de la « bomb squad » de la saison dernière
Les sources du club tiennent à distinguer cette situation de la tristement célèbre approche de la « bomb squad » de la saison dernière, lorsque des joueurs comme Raheem Sterling et Axel Disasi s'entraînaient sur des terrains différents, à des horaires décalés et dans des bâtiments séparés. Cette situation avait alors conduit la Professional Footballers' Association à contacter Chelsea.
Selon nos informations, le syndicat des joueurs n'a aucune inquiétude concernant l'approche actuelle, les joueurs en question s'entraînant à proximité du groupe principal plutôt qu'en étant totalement isolés. Des joueurs de l'académie participent également aux sessions, et des allers-retours entre les deux groupes restent possibles.
Les prix fixés, les départs attendus
Chelsea affiche 40 joueurs professionnels à son effectif et cherche à alléger celui-ci avant la fermeture du mercato estival, le 1er septembre. Le club réclame 65 millions de livres sterling pour l'attaquant sénégalais Jackson — qui a passé la saison dernière en prêt au Bayern Munich — et 50 millions de livres sterling pour Delap.
Delap avait rejoint Chelsea depuis Ipswich Town pour 30 millions de livres sterling l'été dernier, mais n'a inscrit qu'un seul but en Premier League en 28 apparitions, dont 16 comme remplaçant. Son bilan décevant lui a finalement coûté son numéro fétiche.
Disasi est disponible pour 25 millions de livres sterling, avec Benfica, Marseille et plusieurs clubs de Premier League intéressés par le défenseur français. Quant à Mudryk, l'international ukrainien de 25 ans n'a plus disputé le moindre match officiel depuis novembre 2024 en raison d'une affaire de dopage, mais il est désormais libre de jouer et disponible sous forme de prêt.
