Jeremy Doku vise un meilleur bilan de buts à Manchester City — et c'est vers l'ancien ailier des Citizens Raheem Sterling qu'il se tourne pour trouver l'inspiration.

L'ailier belge, arrivé à City pour 55 millions de livres sterling en 2023, s'est forgé une réputation d'attaquant parmi les plus foudroyants du football européen. Sa capacité à éliminer les défenseurs grâce à une vitesse pure et un dribble audacieux lui a permis de délivrer 34 passes décisives toutes compétitions confondues depuis son arrivée à l'Etihad. Pourtant, Doku estime que son rendement devant le but peut grimper bien plus haut.

Le principe du but tout fait

Doku a terminé cette saison avec huit buts — égalant son record en carrière — grâce à un sursaut en fin de saison qui comprend un but vainqueur en demi-finale de la FA Cup et un doublé contre Everton. Pourtant, le joueur de 24 ans est loin d'être satisfait.

Il cite deux attaquants comme modèles à imiter. Le premier est Vinicius Junior, de Brazil et de Real Madrid, avec qui il a souvent été comparé. « On m'a demandé si je pense pouvoir atteindre ce niveau, et je serais fou de dire non », a confié Doku à FourFourTwo. « Je connais mes qualités et où je veux aller, et si je me retrouve plus souvent en position de marquer, je peux y prétendre. »

Le deuxième nom cité par Doku est celui de Sterling — son prédécesseur sur le flanc gauche à City. Doku voit en Sterling l'exemple parfait d'un ailier qui a considérablement gonflé son total de buts en prenant l'habitude d'arriver au second poteau pour conclure des buts faciles que d'autres auraient manqués.

« Quand je regarde Raheem, le nombre de buts tout faits qu'il a marqués, les buts faciles, simplement parce qu'il était bien placé — c'est quelque chose que j'admire vraiment. Ça peut paraître simple, mais le plus difficile, c'est justement de se retrouver dans cette position. »

Doku a reconnu que Sterling effectuait parfois ce déplacement cinq fois avant que le ballon n'arrive enfin. « Ça demande de la régularité, de ne pas abandonner, de continuer à trouver ces positions », a-t-il ajouté.

L'apport de Guardiola

Le manager Pep Guardiola a encouragé Doku à être plus présent dans la surface de réparation, mais le joueur tient à préciser que ces échanges ont été constructifs plutôt que critiques. « Il me disait parfois d'être dans cette position, mais ce n'était pas comme s'il disait : 'Jeremy, je ne suis pas content, j'ai besoin de plus' », a expliqué Doku.

Doku a également défendu la valeur globale qu'il apporte au-delà des buts. « Ce n'est pas comme si je pouvais être invisible pendant tout le match — je suis impliqué, je crée du danger, je donne des passes clés pour les buts », a-t-il dit. « Mes buts sont toujours ceux que je crée moi-même — des buts difficiles, le dribble, puis le tir. Si vous avez cinq, six ou sept buts faciles par saison, ça change déjà beaucoup. »

Alors que la Belgium approche de sa 50e sélection internationale et que City attend davantage de lui devant le but, Doku semble déterminé à ajouter la finition facile à un jeu offensif déjà redoutable.