L'Égypte a écrit une page d'histoire vendredi, devenant la deuxième nation africaine à se qualifier pour les huitièmes de finale de la Coupe du Monde FIFA après avoir éliminé l'Australie aux tirs au but (4-2), à l'issue d'un match accroché qui s'est terminé 1-1 après prolongations à Dallas.

Les Pharaons n'avaient jamais réussi à dépasser le stade des matchs de barrage éliminatoires de la Coupe du Monde FIFA — le résultat de vendredi efface toutes les précédentes participations égyptiennes à la compétition et ouvre la voie à un choc en huitièmes de finale face au tenant du titre, l'Argentine, ou au Cap-Vert.

Ashour ouvre le score pour l'Égypte

L'Égypte a pris le contrôle dès les premières minutes, et Emam Ashour a donné une avance méritée à son équipe à la 13e minute. Karim Hafez a récupéré un coup franc de Mohamed Salah et délivré un centre précis au second poteau, où Ashour a repris le ballon de la tête avec puissance. C'était son deuxième but du tournoi, reflet de la domination égyptienne en première période, les septuple champions d'Afrique imposant leur rythme.

L'Australie a égalisé à la 55e minute, dans des circonstances malheureuses. Mohamed Hany, en tentant de dégager un coup franc dangereux, a vu son dégagement de la tête passer au-dessus de son propre gardien pour terminer au fond des filets — un but contre son camp qui remettait les deux équipes à égalité à 1-1.

Prolongations et drama aux tirs au but

Les 30 minutes supplémentaires ont reproduit le schéma du match, l'Égypte se créant les meilleures occasions. Salah a gâché une occasion en or à bout portant, et la défense australienne — menée par Souttar et Beach — a repoussé les Pharaons à plusieurs reprises, rendant la séance de tirs au but inévitable.

La séance a été une véritable montagne russe. Harry Souttar a envoyé le premier tir australien au-dessus de la barre transversale, offrant à l'Égypte un avantage immédiat après la conversion tranquille de Mahmoud Saber. Jackson Irvine et Rami Rabia ont tous deux marqué avant qu'Awer Mabil n'égalise pour l'Australie à 2-2.

Puis vint le moment fort de la soirée. Salah s'est avancé et a exécuté un Panenka parfait pour redonner l'avantage à l'Égypte — une démonstration de sang-froid sous une pression maximale. Le jeune Australien Lucas Herrington a ensuite heurté la barre transversale, laissant l'Égypte à un tir du but de l'histoire.

Hossam Abdelmaguid a conclu, glissant son penalty avec calme pour déclencher des célébrations délirantes parmi les joueurs et supporters égyptiens. Le score final aux tirs au but affichait 4-2, et les Pharaons venaient d'inscrire leur nom dans l'histoire de la Coupe du Monde FIFA.

L'Égypte affrontera désormais soit l'Argentine, soit le Cap-Vert en huitièmes de finale, avec une place en quarts en jeu.