L'Angleterre a décroché la première place du Groupe L lors de la Coupe du Monde FIFA 2026, en battant le Panama, pour affronter la RD Congo ou le Sénégal en huitièmes de finale à Atlanta mercredi. Pourtant, malgré ce résultat positif, l'équipe du sélectionneur Thomas Tuchel a laissé de sérieuses questions sans réponse quant à sa capacité à aller loin dans la compétition.

Bellingham à la hauteur de l'occasion

Jude Bellingham a été le personnage central de ce match, livrant une prestation qui a fait taire les derniers doutes sur sa place dans le onze de départ. Avant le tournoi, sa titularité était réellement menacée par Morgan Rogers d'Aston Villa, qui avait impressionné par ses performances en club.

Tuchel a maintenu sa confiance en Bellingham et a été largement récompensé. Bellingham a forcé l'ouverture du score face à la résistance acharnée du Panama, avant de délivrer le centre sur lequel Harry Kane a inscrit le deuxième but de la tête. Cette tête porte le total de Kane à 11 buts en phases finales de Coupe du Monde — un de plus que Gary Lineker — faisant de lui le meilleur buteur anglais de l'histoire de la compétition.

Bellingham et Rogers ont formé un duo offensif en l'absence de Declan Rice, ménagé en raison d'une gêne aux ischio-jambiers et d'un carton jaune accumulé. Les instincts offensifs du duo ont parfois laissé Elliot Anderson exposé comme pivot solitaire, mais la qualité de Bellingham a comblé les lacunes.