L'Angleterre met tout en œuvre pour faire face à la chaleur intense à sa base d'entraînement pour la Coupe du Monde à Kansas City, dans le Missouri — le sélectionneur Thomas Tuchel montrant l'exemple en portant un sweat à capuche de protection solaire spécialisé lors de la séance de samedi à Swope Soccer Village.

Tandis que des joueurs comme Declan Rice s'entraînaient en débardeur sous un soleil de plomb, Tuchel portait une casquette et un sweat filtrant les UV, capuche relevée. Il était rejoint par ses assistants Anthony Barry, Nicolas Mayer et Justin Cochrane, tous vêtus des mêmes hauts haute technologie conçus pour bloquer les rayons UV et maintenir le corps au frais.

Une préparation minutieuse face à la chaleur

La Football Association a mené des recherches approfondies sur les conditions que l'Angleterre allait rencontrer lors du tournoi. Tuchel lui-même faisait partie d'une délégation qui avait assisté à la Coupe du Monde des clubs aux États-Unis l'été dernier, profitant du déplacement pour anticiper ces défis.

Au-delà des sweats, les joueurs d'Angleterre utilisent également des dispositifs de refroidissement des paumes — une technologie soutenue par des études montrant qu'au moins un tiers des matchs de la Coupe du Monde se joueront à des températures supérieures à 26°C. Certains joueurs ont également recours à des gilets réfrigérants pour gérer leur température corporelle pendant et après les séances.

Saka gère un problème au tendon d'Achille

Bukayo Saka était le grand absent de la séance en plein air de samedi. L'ailier d'Arsenal a suivi un programme individuel en intérieur pour gérer un problème au tendon d'Achille, et Tuchel a indiqué que le joueur de 23 ans ne devrait pas débuter avant le dernier match de groupe L de l'Angleterre contre Panama dans le New Jersey, le samedi 27 juin (22h00 BST).

Le prochain rendez-vous de l'Angleterre est un choc de phase de groupes contre Ghana, mardi (21h00 BST), avec l'équipe qui s'y prépare intensément malgré les conditions éprouvantes.

La séance d'entraînement de samedi a été suivie par des joueurs et membres du staff des équipes de baseball de la Major League, les Kansas City Royals et les St Louis Cardinals, qui s'étaient affrontés la veille au soir.