Le football anglais est sur le point d'instaurer un essai visant à mettre fin à la pratique des gardiens de but qui simulent une blessure ou réclament des soins pour provoquer des arrêts de jeu tactiques — une tactique largement critiquée ces dernières saisons.

La Football Association, la Premier League, l'English Football League, la National League et la Women's Super League ont toutes approuvé cet essai, qui est en attente du feu vert de l'International Football Association Board (Ifab).

Comment fonctionne la nouvelle règle

Dans le cadre de l'essai proposé, lorsqu'un arbitre autorise le médecin à soigner un gardien de but, le staff technique dispose de 10 secondes pour désigner un joueur de champ devant quitter temporairement le terrain pendant une minute. Si aucune désignation n'est faite dans ce délai, c'est le capitaine qui doit sortir.

La règle s'inscrit dans la même logique que celle déjà appliquée aux joueurs de champ — qui doivent eux-mêmes quitter le terrain pendant une minute lorsqu'ils nécessitent des soins médicaux — et étend ce même principe aux situations impliquant le gardien de but.

Pro Ref, l'organisme arbitral dirigé par le directeur en chef des arbitres Howard Webb, a piloté les discussions avec les ligues avant de retenir cette approche.

Quand débute l'essai ?

Sous réserve de l'autorisation de l'Ifab, le premier match compétitif à appliquer la nouvelle règle devrait être le tour préliminaire de la Carabao Cup entre Tranmere et Rochdale, le samedi 1er août. L'A-League australienne devrait également tester une variante de la règle, dans laquelle c'est toujours le capitaine qui doit quitter le terrain.

Un problème croissant dans le football

Les arrêts de jeu tactiques impliquant les gardiens de but sont devenus une pratique de plus en plus répandue et controversée dans le football moderne. Il est désormais courant qu'un gardien s'allonge sur la pelouse et appelle le médecin, tandis que le reste de l'équipe se regroupe dans la zone technique pour recevoir des consignes. Une fois les instructions données, le gardien se relève et le jeu reprend.