À 91 ans, Enrique Macaya Márquez arpente toujours les couloirs des centres de presse de la Coupe du Monde FIFA — et fait tourner les têtes sur son passage. L'icône argentine de la radiodiffusion participe en 2026 à sa 18e Coupe du Monde FIFA™ consécutive, un record qu'aucun autre journaliste au monde ne peut égaler.

Cette aventure extraordinaire a débuté à Suède 1958, lorsqu'un Macaya Márquez de 23 ans est arrivé comme correspondant spécial pour Radio El Mundo, dépêché pour couvrir un tournoi qui allait révéler un Pelé de 17 ans au monde entier et consacrer la place de Brazil dans l'histoire du football. Près de sept décennies plus tard, il commente désormais pour DSPORTS Radio — et sa passion pour le jeu n'a pas faibli.

Un record vivant

À Dallas, au Texas, la vénération pour Macaya Márquez — surnommé simplement « Macaya » chez lui en Argentina — est palpable. Le sélectionneur d'Argentina, Lionel Scaloni, lui a personnellement demandé une photo à l'issue d'une conférence de presse d'avant-match, avant le duel de phase de groupes d'Argentina contre Jordan.

Une délégation de FIFA Legends comprenant des champions du monde Ubaldo Fillol, Mario Kempes, Oscar Ruggeri et Sergio Batista lui a rendu hommage dans les jours précédant cette rencontre. Le président de la FIFA, Gianni Infantino, a également salué la présence historique de Macaya Márquez dans son discours d'ouverture du tournoi. Il y a quatre ans, la FIFA et l'Association internationale de la presse sportive l'avaient conjointement honoré pour une carrière distinguée dans le journalisme sportif.

Ce qui a changé — et ce qui reste

Macaya Márquez trace une ligne claire entre le jeune reporter enthousiaste arrivé pour la première fois en Suède et le commentateur chevronné qu'il est devenu. « On devient plus aguerri, on a plus d'expérience, on gère les choses différemment », a-t-il déclaré. « La technologie aide à fournir de nouvelles interprétations, mais ces interprétations requièrent toujours la connaissance d'un journaliste. »

Sur le jeu lui-même, il est tout aussi précis. « Une chose qui ne change jamais : les erreurs coûtent cher et le succès est parfois récompensé de façon excessive », a-t-il relevé. « Le contrôle du ballon s'est amélioré, mais le plus grand changement concerne la vitesse et l'athlétisme des joueurs — davantage que la vitesse du ballon lui-même. »

Cette évolution, soutient-il, exige davantage des journalistes qui couvrent le sport. « Cela exige que les journalistes soient mieux préparés et utilisent la technologie disponible afin de mieux étayer nos opinions. »

Une philosophie directrice

Tout au long de sa carrière, Macaya Márquez a résisté à la tentation de s'exprimer en termes absolus — une qualité qu'il considère comme au cœur de sa crédibilité. « J'ai toujours été prudent avec les affirmations absolues. Je n'ai jamais perdu de vue le sujet que j'évalue, qu'il s'agisse d'un match ou d'un footballeur », a-t-il expliqué. « Les gens apprécient mon approche dans un domaine où tout le monde a une opinion et l'exprime souvent avec une certitude absolue. »

Il se refuse également à classer les plus grands joueurs qu'il a vus à la Coupe du Monde. « J'ai vu tant de joueurs extraordinaires d'époques et de circonstances différentes faire leurs preuves ; il est impossible d'appliquer un seul critère pour déterminer qui est le plus grand. »

Pourtant, un souvenir domine tous les autres lorsqu'il repense à 18 éditions du tournoi. « Quand Argentina a remporté la Coupe du Monde — évidemment », a-t-il dit sans hésiter. « Quand votre propre équipe nationale est sacrée championne, on ne peut s'empêcher de participer à la fête. Ça vous rend heureux, parce que vous avez passé toute votre vie à espérer les voir remporter la Coupe du Monde. »

Serein face à une carrière sans égale, Macaya Márquez a résumé son état d'esprit en quelques mots : « Je suis heureux, comblé et en paix. »