Tottenham Hotspur a lancé sa préparation estivale par une victoire 1-0 contre le promu de League One, MK Dons, à Hotspur Way mercredi, avec la nouvelle recrue Mateus Fernandes qui s'est présenté de façon spectaculaire.

Fernandes se présente avec éclat

Dès la troisième minute de ses débuts sous les couleurs de Spurs, Fernandes a inscrit ce qu'il a lui-même qualifié de "meilleur but de ma carrière, et de loin" — une volée foudroyante du premier ballon depuis l'entrée de la surface, maintenu en vie après un dégagement sur corner, qui s'est envolée dans les filets pour offrir à Tottenham Hotspur une avance rapide.

L'international portugais, recruté auprès de West Ham United pour 85 millions de livres, est resté sur le terrain 45 minutes avant d'être remplacé dans le cadre des changements massifs opérés par le manager Roberto De Zerbi à la mi-temps. Sa volonté de proposer des passes vers l'avant entre les lignes a été particulièrement remarquable, offrant un contraste bienvenu avec le manque de créativité dont avait souffert Tottenham Hotspur la saison précédente.

Fernandes a évolué dans un double pivot aux côtés de la nouvelle recrue Sandro Tonali — le transfert record du club à 100 millions de livres — offrant à l'équipe de De Zerbi une maîtrise totale du match. Entre le flair de Fernandes et la solidité de Tonali, le duo semblait valoir chaque centime de ses 185 millions de livres cumulés.

Tonali et Dubravka réussissent leurs débuts

Tonali, bien qu'éclipsé par les étincelles précoces de son partenaire au milieu, a assuré la circulation du ballon avec efficacité. Il a montré son caractère combatif en stoppant cyniquement un contre de MK Dons pour obtenir un coup franc. Une fois les deux remplacés à la mi-temps, l'emprise de Tottenham Hotspur sur le match s'est clairement relâchée.

Le gardien Martin Dubravka, troisième recrue estivale, est entré en jeu à la pause et s'est immédiatement illustré. À 37 ans, il a fait preuve de réflexes vifs pour repousser une tête à bout portant de MK Dons en fin de match, confirmant sa valeur en tant que doublure free transfer du gardien numéro un Antonin Kinsky, qui avait débuté la rencontre et semblait à l'aise avec le ballon dans les pieds.

Les absents posent des questions

La promotion de Kinsky au rang de titulaire et l'arrivée de Dubravka ont jeté un sérieux doute sur l'avenir de Guglielmo Vicario au club, et le gardien — cité du côté de Juventus et de Napoli — n'était pas présent pour la rencontre contre MK Dons. Son compatriote italien Destiny Udogie était lui aussi absent, bien qu'il figurait parmi le groupe qui observait les débats depuis les tribunes.

Les recrues estivales Andy Robertson et Jan Paul van Hecke attendent toujours leurs débuts sous les couleurs de Tottenham Hotspur, ne s'étant récemment remis de la Coupe du monde que comme Micky van de Ven et Lucas Bergvall. James Maddison faisait également partie des observateurs. La situation de Bergvall mérite d'être suivie de près : Sky Sports News rapporte qu'il souhaite quitter le club cet été, avec Nottingham Forest et Newcastle United parmi les clubs intéressés.

Mohammed Kudus, Dejan Kulusevski, Xavi Simons et Wilson Odobert sont tous restés à l'écart le temps de poursuivre leur rétablissement respectif.

Les jeunes talents occupent le devant de la scène

Les absences ont offert aux jeunes joueurs de Tottenham Hotspur une occasion de se distinguer. Mikey Moore, 18 ans, de retour d'un prêt à Rangers, a attiré l'œil avec un jeu vif sur le flanc gauche et souhaitera construire un argumentaire pour obtenir un rôle régulier sous De Zerbi.

Le milieu de terrain Rio Kyerematen, 21 ans, a été le seul joueur à disputer l'intégralité des 90 minutes, faisant preuve de polyvalence en jouant en tant qu'arrière gauche en première période avant de se repositionner à droite après la pause.

La révélation du groupe de l'académie reste cependant Luca Williams-Barnett, 17 ans. Positionné dans un rôle plus reculé au milieu, il a affiché une confiance et une sérénité remarquables, notamment sur une passe lobée exquise pour Min-Hyeok Yang — qui a gâché une occasion de but vide malgré un premier toucher impressionnant pour éliminer le gardien. Williams-Barnett n'avait fait qu'une seule apparition en équipe première la saison dernière, mais cette prestation suggère qu'il pourrait briguer un véritable rôle dans les plans de De Zerbi.

Les performances de Williams-Barnett, Moore et Kyerematen seront scrutées de près lors de la tournée de Tottenham Hotspur en Australie et en Nouvelle-Zélande, avec un prochain match de préparation contre Auckland FC prévu dimanche à 4h du matin, heure britannique.