L'entraîneur en chef des Flying Eagles, Abdul Maikaba, a reconnu sa responsabilité dans la défaite 4-1 du Nigeria face au Burkina Faso en finale du Championnat WAFU B U-20 dimanche, pointant les dix premières minutes catastrophiques qui ont fait basculer le match.

« Nous avons perdu le match dans les 10 premières minutes en encaissant trois buts, » a déclaré Maikaba sur BRILA FM. « Nous avons commis beaucoup d'erreurs tactiques qui nous ont coûté ces buts précoces, ce qui nous a forcés à sortir et leur a permis de nous frapper en contre-attaque. »

La constance du Burkina Faso récompensée

Malgré la douleur de la défaite, Maikaba s'est montré généreux envers les champions. « Le Burkina Faso méritait de gagner parce qu'il a été constant, il a battu tout le monde — je les salue, c'est une très bonne équipe, » a-t-il affirmé.

La finale de dimanche n'était pas la première fois que le Burkina Faso prenait le dessus sur le Nigeria dans ce tournoi. Les Flying Eagles avaient déjà subi une défaite 2-0 face aux mêmes adversaires lors de leur dernier match de phase de groupes, faisant du Burkina Faso la force dominante de la compétition.

Le ticket pour la CAN et la place en Coupe du monde s'envolent

La défaite a des conséquences bien au-delà du trophée. En tant que finaliste, le Nigeria n'a pas réussi à décrocher la seule place de qualification disponible pour la CAN U-20 2026, prévue au Ghana.

Ce tournoi servira également de phase qualificative pour la Coupe du monde U-20 2027, co-organisée par l'Azerbaïdjan et l'Ouzbékistan — ce qui signifie que les Flying Eagles ont manqué un chemin vers les plus grands titres du football jeune continental et mondial.