Evangelos Marinakis, le propriétaire de Nottingham Forest, a déposé une plainte en diffamation devant la High Court contre Crystal Palace, à la suite d'une banderole déployée par les supporters de Palace lors d'un match de Premier League en août dernier.

La banderole, apparue à Selhurst Park lors d'un match nul 1-1 entre les deux clubs, représentait Marinakis pointant un pistolet sur la tête du milieu de terrain Morgan Gibbs-White. On pouvait y lire : « Mr Marinakis is not involved in blackmail, match-fixing, drug trafficking or corruption. » Marinakis a toujours nié avec fermeté de telles allégations.

Les représentants juridiques de Marinakis ont déposé la plainte lundi, CPFC Limited figurant parmi les défendeurs. La Football Association avait précédemment inculpé Crystal Palace en novembre 2025 pour ne pas avoir empêché ses supporters d'adopter un comportement incorrect, offensant, abusif ou provocateur — bien que la banderole n'ait pas été explicitement mentionnée comme motif de cette inculpation. Les règles de l'instance dirigeante imposent des interdictions strictes sur les messages jugés diffamatoires, politiques ou offensants.

L'avenir de Gibbs-White et le lien avec Forest

La banderole a également mis en lumière Gibbs-White, qui avait été au cœur de spéculations de transfert l'été dernier après que Tottenham eut semblé déclencher une clause libératoire de £60 millions dans son contrat. L'international anglais a finalement choisi de rester à Nottingham Forest, signant un nouveau contrat et apparaissant publiquement aux côtés de Marinakis pour évoquer sa décision.

Il existe un contexte plus large à la rivalité entre les deux clubs. Nottingham Forest — propriété de Marinakis — a pris la place de Crystal Palace en UEFA Europa League la saison dernière, après que Palace eut été relégué en UEFA Conference League pour avoir enfreint les règles de l'Uefa sur la multipropriété de clubs.

BBC Sport a contacté Crystal Palace et Nottingham Forest pour obtenir leurs réactions.