La rencontre du Groupe I de la FIFA Coupe du Monde 2026 entre France et Irak a repris mercredi après une interruption d'environ deux heures et 15 minutes, causée par de violents orages à Lincoln Financial Field à Philadelphie.

La seconde période devait débuter aux alentours de 23h00 (heure britannique), soit 18h00 heure locale, mais des éclairs dans la zone ont contraint les officiels à évacuer la pelouse et les tribunes conformément aux protocoles de sécurité en vigueur. La reprise du jeu est intervenue à 1h00 du matin (heure britannique), soit 20h00 heure locale.

La pause hydratation supprimée à la reprise

L'interruption prolongée ayant déjà engendré un retard considérable, les organisateurs ont confirmé que la pause hydratation de la seconde mi-temps — procédure habituelle dans ce Mondial — n'aurait pas lieu. France - Irak est ainsi devenu le premier match du tournoi 2026 à se dérouler sans pause hydratation dans les deux périodes.

France menait 1-0 à la mi-temps grâce à une puissante frappe du pied gauche de son capitaine Kylian Mbappe. Il s'agissait du 15e but de Mbappe en Coupe du Monde, le plaçant à trois longueurs du record absolu détenu par Lionel Messi, qui s'est approprié ce record en solitaire après avoir marqué lors de la victoire d'Argentina face à l'Autriche plus tôt dans le tournoi.

Le protocole éclair et les réalités des stades en plein air

Les interruptions pour conditions météorologiques sont un risque connu dans les stades de Coupe du Monde à ciel ouvert. Lincoln Financial Field, l'un des stades les plus exposés parmi les villes hôtes, a déclenché le protocole standard pour les éclairs — qui impose l'évacuation du stade lorsque la foudre est détectée dans un rayon d'environ 16 kilomètres.

Ce protocole prévoit un arrêt minimal de 30 minutes, suivi d'une fenêtre de 15 minutes sans éclair, puis de 15 minutes supplémentaires pour que les joueurs s'échauffent à nouveau et que la pelouse soit débarrassée des flaques d'eau. Tout éclair détecté pendant cette phase de dégagement remet les compteurs à zéro.

Des inquiétudes météorologiques similaires avaient également plané sur Norway - Senegal, l'autre rencontre du Groupe I disputée le même soir, dont le coup d'envoi était également prévu à 1h00 du matin (heure britannique).

En l'absence de nouveaux retards, France - Irak devait se conclure avant 2h00 du matin (heure britannique) — et Mbappe, l'œil rivé sur le record de Messi, sera sans doute reparti à l'assaut du score dans les 45 minutes restantes.