Le statut quasi mythique de l'Allemagne en tant que reine des tirs au but en Coupe du Monde s'est effondré lundi soir, lorsque l'équipe de Julian Nagelsmann a été éliminée au 32e de finale par le Paraguay, battue 4-3 aux tirs au but au Boston Stadium de Foxborough.

Cette défaite met fin à l'un des records les plus légendaires du football international. L'Allemagne n'avait jamais perdu un tir au but en Coupe du Monde, convertissant 17 de ses 18 tentatives lors de quatre séances différentes, bâtissant une aura d'invincibilité que Gary Lineker avait jadis immortalisée : « Le football est un jeu simple où 22 hommes courent après un ballon pendant 90 minutes et où, à la fin, les Allemands gagnent toujours. »

Le déroulé de la soirée

Die Mannschaft devait renverser un déficit inscrit en première mi-temps. Kai Havertz a rétabli l'égalité avant que Jonathan Tah ne semble offrir la victoire à son équipe en prolongation. Cependant, une révision VAR a invalidé ce but — Waldemar Anton ayant été jugé coupable d'une faute sur le gardien paraguayen Orlando Gill dans la phase de construction — laissant les équipes à égalité avant les tirs au but.

Lors de la séance, ni Havertz ni Woltemade n'ont pu marquer, et Tah — le défenseur du Bayern Munich dont le but refusé avait semblé si décisif — s'est présenté en mort subite et a manqué le tir qui a scellé l'élimination historique de l'Allemagne.

Seulement la deuxième défaite aux tirs au but dans une grande compétition

Fait remarquable, cette défaite est non seulement la première de l'Allemagne aux tirs au but en Coupe du Monde, mais aussi seulement la deuxième dans une grande compétition. La seule précédente remontait à la finale de l'Euro 1976 — un match entré dans l'histoire pour une tout autre raison : le tir audacieux en cuillère d'Antonin Panenka avait offert la victoire à ce qui est aujourd'hui la République tchèque face au gardien Sepp Maier, donnant naissance à la technique du Panenka qui porte encore son nom.

Le résultat de lundi signifie qu'après un demi-siècle, la réputation de l'Allemagne comme ultime spécialiste des penaltys a finalement — et définitivement — été brisée.