L'ancien défenseur nigérian Kadiri Ikhana a réclamé une enquête approfondie sur les quatre années de mandat du conseil de la Nigeria Football Federation (NFF) dirigé par Alhaji Ibrahim Musa Gusau, estimant que la démission collective du groupe constitue un aveu ouvert d'échec.

Ikhana, 74 ans, a déclaré à Completesports.com jeudi que quitter ses fonctions est en soi une reconnaissance de mauvaises performances — et que des comptes doivent être rendus.

Une démission ne suffit pas

"Démissionner de son poste est un signe d'aveu d'échec," a affirmé Ikhana. "Mais ça ne devrait pas s'arrêter là. Le conseil de la NFF sous Gusau devrait faire l'objet d'une enquête. Ils devraient rendre compte de toutes les sommes d'argent qui leur ont été allouées depuis le début de leur mandat, sans qu'un seul résultat n'ait été atteint."

Ikhana, lauréat du prix CAF Coach of the Year en 2003 et artisan du premier titre historique de Enyimba en CAF Champions League la même année, a souligné une série d'absences marquantes sur la scène internationale sous le conseil Gusau.

"Combien de Coupes du monde les Super Eagles ont-ils manqué ? Combien de finales de Coupe du monde U-20 les Flying Eagles ont-ils ratées sous ce conseil ? Ou les U-17 Golden Eaglets ?" a-t-il dit. "Et, pire encore, pour la première fois, les Super Falcons n'ont pas réussi à se qualifier pour la Coupe du monde FIFA qui se jouera au Brésil l'an prochain. Les échecs sont retentissants, et on ne peut pas les laisser partir simplement parce qu'ils ont démissionné. Non, pas du tout."

Pas de crainte de sanctions de la FIFA

Malgré le caractère sans précédent d'une démission collective du conseil dans l'histoire du football nigérian, Ikhana a écarté les craintes que cette démarche puisse exposer le pays à des sanctions de la FIFA.

Le vainqueur de la Africa Cup of Nations 1980 avec les Green Eagles du Nigeria a expliqué que les démissions volontaires sont prévues dans les statuts de la FIFA et de la NFF, ce qui signifie que l'instance mondiale n'aurait aucun motif d'intervenir.

"Je pense qu'il existe une disposition dans les statuts FIFA/NFF permettant aux membres de démissionner d'eux-mêmes, auquel cas la FIFA n'aurait aucune raison de brandir son bâton," a déclaré Ikhana. "Une démission de son propre chef n'a pas à entraîner de sanctions extérieures. Leur action visait à améliorer le football nigérian, et la FIFA ne devrait avoir aucun problème avec cela."

Ikhana a également rejeté toute suggestion selon laquelle les membres du conseil auraient été contraints de partir, insistant sur le fait que les démissions étaient volontaires et intervenues après que les responsables ont eux-mêmes conclu qu'ils n'avaient pas été à la hauteur de leurs responsabilités.