Le sélectionneur norvégien Stale Solbakken a confirmé que le remplacement d'Erling Haaland lors de la défaite 2-1 après prolongation face à l'Angleterre à la FIFA World Cup 2026 était dicté exclusivement par les impératifs physiques — et non par un choix tactique.

Au terme du match, Solbakken s'est montré franc sur l'état de son attaquant :

"Ce n'était pas une décision difficile de le sortir, parce qu'il était épuisé. J'aurais peut-être dû le sortir dix minutes avant."

Haaland avait été l'un des attaquants les plus redoutables du tournoi, inscrivant sept buts en cinq rencontres avec la Norvège. Solbakken a reconnu le prix que ce rendement acharné avait coûté à son capitaine.

"Il a évidemment réalisé une Coupe du Monde formidable, il a utilisé toute son énergie et toute sa puissance match après match. Je crois qu'il a également reçu un coup au mollet en deuxième mi-temps, ce qui, combiné à la fatigue, a tout aggravé."

L'attaquant de Crystal Palace, Jorgen Strand Larsen, est entré en jeu pour remplacer Haaland au début de la deuxième période de la prolongation, alors que la Norvège cherchait encore à égaliser. Solbakken a ajouté que son buteur avait manqué de chance dans plusieurs situations avant d'être remplacé.

"Il a tout donné, je pense qu'il a été un peu malchanceux dans quelques situations. Mais il a marqué sept buts en cinq matchs pour nous — il a vécu une fantastique Coupe du Monde."

Comment l'Angleterre s'est qualifiée

La Norvège avait ouvert le score grâce à Andreas Schjelderup à la 36e minute à Miami. Jude Bellingham a égalisé à la limite de la mi-temps, avant que le milieu du Real Madrid ne frappe trois minutes après le début des prolongations pour sceller une victoire 2-1.

Ce résultat qualifie l'Angleterre pour seulement sa quatrième demi-finale de FIFA World Cup. Avec l'attaquant de Manchester City relégué sur le banc dans les dernières minutes, la défense anglaise a tenu bon pour conclure la remontée.