Kai Havertz a attribué la maîtrise des coups de pied arrêtés d'Arsenal comme l'un des facteurs déterminants derrière leur titre de champion de Premier League la saison dernière — le premier titre de champion de première division du club depuis 2004.
Arsenal a devancé Manchester City pour mettre fin à une attente de vingt ans pour la gloire en première division, et Havertz estime que leur excellence sur coups de pied arrêtés a été au cœur de cette réussite.
Une formule record sur balles arrêtées
Selon The Athletic, Arsenal a inscrit plus de buts sur coups de pied arrêtés — hors penaltys — que toute autre équipe de la division, établissant un nouveau record de Premier League avec 18 à 19 buts sur corner.
Ces buts ont représenté environ 35 pour cent ou plus de la production totale d'Arsenal, dont beaucoup ont permis à l'équipe de prendre l'avantage ou se sont révélés décisifs dans des matchs disputés.
Tout aussi impressionnant a été le bilan défensif d'Arsenal sur coups de pied arrêtés — ils en ont concédé parmi le moins de la ligue, faisant des situations de balle arrêtée une arme aux deux bouts du terrain.
Le verdict de Havertz
S'exprimant auprès de JioHotstar, Havertz a expliqué à quel point la philosophie des coups de pied arrêtés était ancrée dans les préparations quotidiennes d'Arsenal.
"Les coups de pied arrêtés sont devenus une part énorme de notre jeu. On les traite comme des penaltys ; chaque fois qu'on en obtient un, on sent qu'on peut marquer. On y travaille sans relâche à l'entraînement, et ça se voit en match. On a marqué tellement de buts sur coups de pied arrêtés la saison dernière, et c'est une raison majeure pour laquelle on a soulevé le trophée de Premier League,"
a-t-il déclaré.
Au-delà des coups de pied arrêtés
Certains observateurs ont surnommé Arsenal "Set Piece FC", suggérant que cette dépendance rendait leur jeu moins spectaculaire en jeu ouvert. Pourtant, les chiffres contredisent cette critique : les buts sur coups de pied arrêtés ont créé des occasions de grande valeur, modifié l'état des matchs en leur faveur, et complété une défense solide et une régularité contre les équipes du bas de tableau. Arsenal a également affiché des contributions significatives en jeu ouvert et une profondeur d'effectif qui les ont maintenus compétitifs tout au long de la saison.
