Une dangereuse vague de chaleur doit s'intensifier cette semaine sur une grande partie du centre et de l'est des États-Unis et du Canada, soulevant de sérieuses questions sur la sécurité des joueurs lors de plusieurs matchs du tour de 32 de la Coupe du Monde FIFA 2026.

Selon le National Weather Service (NWS), les températures devraient dépasser 32C (90F) sur de vastes zones, mais la combinaison de chaleur extrême et d'humidité élevée poussera la température ressentie jusqu'à 46C (115F) dans certaines parties des plaines du Sud, de la vallée du mid-Mississippi et de la côte Mid-Atlantique.

Les seuils de sécurité de la Fifpro mis à rude épreuve

L'indicateur pertinent pour le bien-être des joueurs est l'indice de température au bulbe humide (Wet Bulb Global Temperature), qui tient compte à la fois de la chaleur et de l'humidité. Le syndicat mondial des joueurs Fifpro utilise cet indice pour déterminer à quel moment les conditions deviennent trop dangereuses pour que les footballeurs professionnels puissent jouer.

Plusieurs matchs cette semaine pourraient approcher ou atteindre ce seuil — notamment les rencontres à Miami et Kansas City le vendredi 2 juillet, où la température ressentie pourrait grimper à 40C (104F). Argentina v Cape Verde et Colombia v Ghana pourraient ainsi se jouer dans des conditions particulièrement éprouvantes.

Prévisions de chaleur match par match

La chaleur la plus intense sera concentrée au Texas, où les supporters se rendant dans les stades climatisés de Houston et Arlington subiront les conditions extrêmes en dehors des enceintes. À Houston, la température ressentie pour Brazil v Japan lundi est estimée à environ 44C (111F), tandis que Dallas affiche des conditions pouvant atteindre 41C (106F) mardi.

England v DR Congo, mercredi à Atlanta, sera également touché par la chaleur et l'humidité en dehors du stade, bien que celui-ci soit climatisé. Un faible risque d'orage existe pour ce match, avec un risque plus élevé en fin d'après-midi après la rencontre.

Les autres matchs susceptibles d'être confrontés à une forte chaleur comprennent :

Mardi 1er juillet — France v Sweden, New Jersey : 30C (86F).

Jeudi 1er juillet — Portugal v Croatia, Toronto : 31C (88F).

Vendredi 2 juillet — Argentina v Cape Verde, Miami : 31C (88F), ressenti 40C (104F).

Vendredi 2 juillet — Colombia v Ghana, Kansas City : 32C (90F), ressenti 40C (104F).

Les orages pourraient aussi perturber le jeu

La combinaison de chaleur et d'humidité devrait également engendrer des orages en fin de semaine. Selon le règlement du tournoi, un match peut être suspendu si un orage est détecté dans un rayon de huit miles autour du stade.

Le match Argentina v Cape Verde à Miami vendredi présente un risque élevé d'orage, ce qui pourrait provoquer une suspension. La rencontre England v DR Congo à Atlanta fait face à un risque plus faible mais bien réel.

La chaleur atteindra son pic ce week-end

Les conditions devraient se dégrader davantage ce week-end, à l'entame du tour de 16. Philadelphie et New Jersey devraient enregistrer des températures nettement supérieures à la normale, atteignant les hautes valeurs des 30C — avec des ressentis dépassant 40C (104F).

L'est du Canada ne sera pas épargné. L'Ontario et le Québec devraient connaître des températures jusqu'à 10C (18F) au-dessus des moyennes saisonnières, avec des minimales nocturnes susceptibles de rester au-dessus de 20C (70F) — un seuil que les météorologues classifient comme une nuit tropicale.