Alexander Isak a décrit son transfert à Liverpool comme un choix qui s'imposait de lui-même, affirmant n'avoir jamais eu le moindre doute au moment de quitter Newcastle United pour Anfield.

L'international suédois a rejoint Liverpool le dernier jour du mercato en septembre 2025, devenant le joueur le plus cher de l'histoire du football britannique pour 125 millions de livres sterling. « Liverpool est un club immense, et tout dans ce club rendait la décision évidente », a déclaré Isak à The Football Interview de BBC Sport. « L'ambition du club et sa volonté de me recruter — c'était déterminant. »

Une première saison difficile

La première campagne d'Isak à Anfield n'a pas été de tout repos. Il a manqué toute la pré-saison, s'entraînant alors dans son ancien club Real Sociedad dans un contexte d'incertitude autour de son avenir à Newcastle United — une incertitude qu'il a attribuée à des promesses « brisées » au sein du club.

Une fois installé à Liverpool, les buts se sont faits rares, et une fracture à la jambe subie en décembre l'a éloigné des terrains jusqu'en avril. Malgré ces épreuves, l'attaquant de 26 ans affirme n'avoir jamais regretté son choix. « Non, jamais. Je n'aurais jamais pensé comme ça », a-t-il répondu lorsqu'on lui a demandé s'il avait des regrets.

« C'était difficile — quiconque a vécu une longue blessure comprendrait », a-t-il ajouté. « Mais quand on se sent bien, on n'a pas tendance à regarder en arrière, parce que ça ne sert à rien. Je regarde devant moi, avec optimisme et enthousiasme pour ce que cette saison peut nous apporter. »

La Coupe du monde comme renaissance

L'été a offert à Isak l'occasion de retrouver son rythme. Il a disputé sa première FIFA World Cup sous les couleurs de la Suède, après n'avoir cumulé que 1 032 minutes sur 22 apparitions avec Liverpool la saison passée. Il a inscrit un but et délivré trois passes décisives pour l'équipe de Graham Potter avant que la Suède ne soit éliminée par la France en huitièmes de finale.

« Jouer pour son pays dans une Coupe du monde, c'est le rêve de la plupart des gens », a déclaré Isak. « Avec les blessures de la saison dernière, la Coupe du monde est tombée à pic. J'ai pu jouer, retrouver du rythme et de la forme — et en plus, c'était une expérience immense. La préparation idéale pour revenir à la pré-saison et démarrer l'exercice. »

La philosophie de pressing d'Iraola

Le nouvel entraîneur de Liverpool, Andoni Iraola, qui a succédé à Arne Slot durant l'été, a donné à Isak une mission claire : défendre en pressant haut. L'attaquant adhère pleinement à cette idée, présentant le pressing non pas comme une contrainte défensive, mais comme un outil au service des buts.

« Il me demande de défendre dans des positions où, dès que l'on récupère le ballon, on peut contre-attaquer rapidement et le projeter vers la ligne offensive », a expliqué Isak. « Notre façon de défendre — c'est défendre pour marquer. La défense est donc, au bout du compte, une arme offensive. »

Liverpool réalise déjà le plus grand nombre de sprints de la Premier League cette saison, reflet de l'approche offensive d'Iraola. Isak est convaincu que ce style intense lui convient, à lui comme au collectif. « Il ne s'agit pas seulement de m'amener le ballon — il faut le projeter rapidement vers tous les joueurs offensifs. Si on y parvient, on devrait marquer davantage. »

Titres plutôt que statistiques

Fort de 60 buts en Premier League à son actif, Isak est focalisé sur le succès collectif plutôt que sur ses propres statistiques. Sa meilleure saison individuelle remonte à 2024-25, lorsqu'il avait inscrit 23 buts en Premier League sous les couleurs de Newcastle United. Cette saison, il a déjà égalé son total de l'an dernier avec Liverpool — trois buts en championnat — en seulement quatre matchs.

« Tout le monde sait que le succès dans ce club, c'est gagner des trophées », a dit Isak. « Je veux marquer à chaque match. Certains aiment se fixer des objectifs chiffrés — moi, non. »